进入21世纪，机器人研发技术备受关注。目前，机器人可以运用到医疗、服务、危险作业等特殊行业，完成诸多人类自身无法完成的工作，创造巨大的经济价值。有关专家认为，机器人(PR)将是继计算机(PC)之后的一个新兴产业。那么，集中了中科大、合肥微尺度国家实验室等一大批科研院所的合肥，能否抓住机遇，发展成为机器人产业的“硅谷” ？
在研发技术上，尽管国内的机器人产业发展落后，但研发技术处在世界前列。短短几年，科大机器人在世界大赛上就获得很多奖项。特别是2008机器人世界杯中国热身赛在合肥举行，从一个侧面也说明了科大拥有这方面的研发技术。
在应用潜力上，目前，江汽、奇瑞等汽车生产企业部分岗位都运用了机器人，生产效率大大提高，但大多是每台花几百万元从国外购买的。而在日本、美国、德国等发达国家的机器人技术发展迅速，生产一线基本上是机器人在操作，自动化程度很高。目前，日本工业机器人的装备量约占世界工业机器人装备量的60%，2025年将达到6000亿人民币。
眼下，需要做的就是如何把机器人作为产业来做，形成集聚效应，吸引更多的科研团队加入。届时，合肥有望打造成机器人产业“硅谷” 。