现代化的大型石油化工企业采用集中操作的方式，全厂的所有装置和储运系统的分散型控制系统（DCS）的操作台全部都在中心控制室。控制系统的控制站，应当根据工厂各装置的布置情况（如：装置距控制室的距离等因素），集中或分散设置，远程控制站和分散设置的远程输入、输出设备采用冗余的通讯电缆或光纤连接，并经由不同的路径。不应简单化地把全厂的所有操作和控制系统不分具体情况地集中到中心控制室。避免国外某些工厂从分散到集中，又从集中到分散的教训。如果地理等条件允许，中心控制室应远离装置，建在安全区域，而不采用抗爆结构。远程控制站的设置为此提供了重要条件。国外的炼油厂一直是根据具体情况，历来就有采用这种方式的，并且近年来更加趋向这种方式。
控制系统应根据工艺过程和生产需要，采用各种复杂控制、高级控制（先进控制）和优化控制。根据各种软件的规模、DCS机型和运行环境决定运行设备。绝大多数装置级的控制在%&’控制器和局域控制网上的工作站进行，这已是成熟技术。
在装置设计时，就应当包括先进控制和优化控制应有的软、硬件，装置开工后立即开始安装、测试、调试、整定、投运等工作，减少应用滞后和中间环节，减少实施过程对正常生产的干扰，一步到位。
控制系统中还包括仪表及控制设备维护系统，自动地为检测和控制仪表建立应用及维护档案，进行预测维护管理，以保证可靠地运行、最少的维护、高效率的进行设备管理。
现代化的大型石油化工企业的人员配置和运行需要，使安全系统的作用和地位显著提高。安全系统包括装置运行安全、关键设备运行安全、爆炸环境安全、火灾环境安全、有毒环境安全、环境保护监测等。安全系统与过程控制系统互相独立，但又互相联系。由于安全系统是事故状态起作用，防患于未然，处理的是偶然事件和突发事件，因此，对可靠性和可用性有特殊的要求。在集中控制的工厂中，安全系统的监视设备应安装在中心控制室，或在中心控制建筑内设置的安全系统控制室。
现代化的大型石油化工企业的控制室建筑是为工厂控制系统和操作及管理人员设计的，建筑物内的环境应当以人为中心。中心控制室应尽可能建在安全区域，避免采用封闭式的抗爆结构。在保证人员及工厂安全和使用功能的前提下，不但要使操作环境成为办公环境，还要成为优美的公共环境，并有一定的企业文化气氛，使操作及管理人员能高效率地工作，有效地减少疲劳，处于良好的工作状态和精神状态，并在一定程度上满足人员的精神文明的需求。控制室建筑成为全厂办公建筑，设置工厂操作、安全系统、生产管理、信息处理、仿真培训、会议室、休息室等功能区和房间。