近年来，我国装备工业取得了许多重大成就。百万吨级乙烯装备以及大型PTA成套设备已经成为石化装备振兴的重中之重，他们代表了当今世界石化装备的最高水平。我国自主研制的6000米电驱动沙漠石油钻机、30万吨合成氨装置关键设备、大型城市煤气化装置等大型设备在国家重点工程中广泛应用。然而，我国装备工业也存在着自主创新能力低、产品性能与国外产品差距大、自动化程度低等缺点。为此，中国工程院院士孙优贤提出，发展大型装备必须同时发展自动化成套系统。
孙优贤说，自动化成套系统是大型装备的重要组成部分。如果没有自动化成套系统，大型装备就没有灵魂。装备制造业特别是重大装备制造的鲜明特点是：需求弹性大、产业关联程度高；研制周期长，需要投入大量资金；成套性强，需要各个行业的紧密配合；技术难度大，需要各种高技术的高度集成；科技含量高，对经济增长具有很强的带动作用，对国民经济发展、产业结构调整具有重要意义。我国装备自动化存在的主要问题包括以下几个方面：
自主创新能力低，自主知识产权匮乏。2006年，我国国产控制系统为3240套，占市场的61％，但国产高端控制系统的市场份额只占5％；与装备自动化系统配套的国产智能变送器，2006年的市场占有率为27％，但高端智能变送器不到5％；特别适合于大中型装备的成套专用控制系统或成套专用优化系统，2006年国产系统的市场份额达到30％，但国产高端成套专用控制系统或优化系统几乎为零。
产品性能存在差距，进入重大工程比较困难。我国大部分控制系统由于在高可靠性、高稳定性、高环境适应性，以及数字化、智能化、集成化等方面，与国外先进产品存在较大差距，同时由于政府认识上的原因，国产控制系统进入我国重大工程的关键装备、核心装备、主体装备十分困难，绝大部分被国外控制系统所垄断。如核电装备，在秦山核电站、大亚湾核电站等应用国产控制系统25套，但全部都在外核。又如石化装备，在大型炼油厂、大型化工厂等应用3000余套，但在核心装备上应用的还不到50套。
控制系统“中间强，两端弱”的现象十分严重。国产装备自动化系统中的主控系统，研发力量强大，投入资金充足，技术成果丰富，产品质量较高。但是作为控制系统的两端———变送器和执行器，长期以来投入严重不足，研发力量单薄，产品质量较低，我国自行设计制造的智能变送器在国内市场占有率只有国外产品的1/10，智能执行器更是如此。与以微型化、数字化、智能化、集成化、网络化为特色的，以高精度、高可靠、高适应为目标的，体积小、重量轻、成本低、功耗小的国外高质量产品相比较，有着很大的差距。
公用工程大型装备自动化控制系统十分落后。公用大型工程装备指的是大型工程机械装备、大型矿山机械装备、大型口岸工程装备、大型交通工程装备、大型城市工程装备等，长期以来，资金投入不足，研发力量薄弱，缺乏现代控制理论、方法、技术的融入。我国自行设计制造的大型挖掘机、大型摊铺机、大型装载机等重大装备，控制系统绝大部分由国外提供。我国自行设计制造的大型注塑机、大型综合机床等重大装备，成套自动化系统都由国外提供。这些因素严重影响我国装备制造业的快速发展。