包装和
造纸的传统技术密切相关——因其地理起源同在远东。据历史记载，公元105年，中国的蔡纶第一个将造纸用作信息媒介；而用纸进行包装的起源要迟得多，可追溯到公元10世纪的日本。那个时候，纸是一种豪华商品，因而很少用于包装。
但是，当今所有纸张和纸板包装材料的急速发展直到200年前才开始——随着造纸的工业化。自从纸张的大规模生产成为可能 (因1803 年长网造纸机的发明) 以及随后40到50年磨木浆和化学浆的大规模生产成为可能，纸张稳步地从一种信息媒介向广泛用于包装的一种通用材料发展。这种不断前进的创新发展速度的反映就是：纸张和包装材料工业每年开发出大量的新产品来适应变化不断增多的复杂用途。
传统上，用纸张作为一种包装材料来使用不仅是出于必需(或者说功能性)，而且还出于美感和心理。随着当今面向客户的现代通信领域内出现的个性化趋势，特别是由于近年来不断增长的产业可能性，情况尤其如此。传统上由纸张和包装材料所起的主要作用，现在还同时伴有苛刻的设计要求和大量其他的功能。纸张和纸板包装材料已为当今所不可缺少——尤其是作为销售组合当中的广告与销售媒介；并且在当今高度竞争的市场当中，经济与社会生态学的挑战仍然重要。
传统和现代、成熟与创新：这些常常矛盾的要求也必须由作为一种媒介的纸张和包装纸板来满足。在日本，艺术包装的传统技艺得到了“Tsutsumi”(或“Noshi”) 理论的支持，这与西方大规模生产所采用的纯功能的包装方法完全相反。但在东西方两个世界内，市场的各个层面都正在发生着变化。比如在中国，就其工艺美术而言，传统手抄纸的生产商大约还有三千家；而在非常有生气的东欧市场，有一点是非常清楚的：在这个从前的新兴市场内，如今具有高度生产能力的现代化的纸张和包装材料工业正在迅速地向着世界水平发展。这主要归因于产业竞争和迅速改变的看法。但在造纸设备、造纸和包装材料市场内，对科技发展和创新的激励来自“旧”的世界。这不仅令人感兴趣，而且鼓舞人心——这是因为：在未来的岁月里，所有这些与造纸有关的因素都必须在价值创造链当中扮演其合作伙伴的角色。这是处在世界市场中这个全球化生产的时代里，我们应对不断出现的挑战和变化的唯一道路——我们将越来越多地面对这些挑战和变化。结合当地的要求，这些在整个价值创造链当中待驾驭的挑战可以用一个新词来归纳——“全球化”。
目标、功能和解决方案
迄今为止，什么是包装材料的用途呢，无论是纸张、纸板、瓦楞纸板还是折叠箱纸板? 未来的岁月里，在整个价值创造链当中还会应对哪些挑战呢? 由于各种相关产业的创造性的革新，纸张和纸板包装材料的功能种类在过去二十年里稳步增多。在过去几十年里，他们一直在自如地应对纸张和纸板包装材料所经历的用途上的变化。今天，产品种类以及制造、组合与利用的可能性之多超过了以往任何时候——在生产的各个层面上，研究和优化的努力更为加强。
对于包装纸和纸板的要求的当前趋势是：整体的可靠性、优化它们的基本功能以及在整个价值创造链(图2)当中完全满足既为一种营销媒介又具其他功能的许许多多的要求。满足这些要求对整个产业是一个挑战——具有经济效益地满足这些要求是所有相关方面的一项任务。
各家公司和各个层面上的有关人员必须协力作出最佳的解决方案。不可以将任何方面的新要求机械地分类到在迄今为止已有的所有要求当中，而应当对其进行精密的评估: 现有的所有技术规格是否已将此新的要求考虑在内。这方面人们所熟悉的一个主题是与销售有关的、对越来越好的白度、平滑度和光泽度的要求——而且还要考虑到更差的原浆，当然还要以更低的成本。所以，对瓦楞纸板和高强度耐破纸板生产商和加工商而言，哪一种实力要求是真正重要的呢? 也许了解以下情况会有好处(对于造纸厂商也是如此)：加工商是否更喜欢(比如说)CMT值和SCT值的良好平衡；是否应该更多地关注RCT实力——至少因个案而异?
今天，了解和理解什么是切实可行的——不仅有消费者的直接要求，而且还有产品加工的要求——比以往任何时候都更为重要，并且已经被看作取得市场成功的因素。广泛的专有技术以及认真对待他人所遇问题的意愿是绝对必要的，就像成本或质量对于未来的成功绝对必要一样。
现在也许到了就以下问题达成一致意见的时候了：在所有的各种能力当中，什么是真正重要的——从公共关系的战略家和品牌拥有者到包装纸板生产商和造纸厂商、印刷商甚至到纸机制造商? 各种变化和新要求给了设备供应商、造纸厂商和加工商向“过时的东西”告别和将所有最适宜的东西挑选出来的机会。
实力和成功的统一——不管组织形式和市场概念如何。无论是综合性公司(可全面供货) 还是小公司(擅长于作出快速直接的反应)——在这一领域有着足够的空间，每个人都可以通过创新和专攻来找到自己的市场。
当今，纸张、纸板、卡纸和组合产品被公认为具有经济效益的理想包装材料，它们在欧洲市场和全球市场占据了支配地位——在欧洲市场占到38%，在全球市场占到了37%。包装材料制造商一直努力用最适合的材料来制造自己的产品。采用瓦楞纸板、折叠箱纸板还是采用合成材料是根据用途来决定的。但这是一个如何最好地满足产品保护、有效填充、容易搬运和销售、公共关系以及信息等等的问题。许许多多的条件必须予以满足，诸如包装材料与产品的兼容性、卫生和包装的规定、市场需求以及成本等等。
纸机技术
由于回收废纸处理技术的进步以及纸机与纸板机设计上的进步，现在能够生产出定量不断减小的纸种——具有相同或更好的强度特性和更高的回收废纸含量。实际上，过去几年里在欧洲制造的用于生产瓦楞纸板和高强度耐破纸板的所有包装纸纸机都是按照生产70-110克/平方米范围的低定量来设计的，其中的一些甚至是多功能的，还可以生产白色挂面纸种。
纸机技术的进步是对更高级的瓦楞纸板不断增长的要求的响应——现在市场上已经有E、F和G或者双瓦楞组合。在当今迅速增加的打折市场上，具有微瓦楞的瓦楞纸板现在用作要求直观的上架包装材料。
这就清楚地表明：价值创造链另一端的要求又是如何影响着纸机制造商和系统供应商——现在他们必须考虑到客户的需求(造纸厂商)，而造纸厂商又要考虑到他们客户的需求(加工商、印刷商、运输商、日用品制造商...)。正如我们所看到的那样，这些需求是通过浆料制备的创新、新的成形和脱水概念、更高的产量、节能等等来满足的，以此来提高质量或降低成本或者既提高质量又降低成本。
通过在合适的设备上采用合适的工艺，纸张和纸板可与其他材料相结合——比如塑料、箔、铝、施胶、印刷油墨和功能性涂布——几乎适用于任何用途。造纸厂商和加工商有许多的可能性给基于纸张的包装材料以各种特性——这些特性是客户根据用途所要求的技术特性、物理特性或光学特性。正如涂布高级折叠箱纸板包装材料 (具有平滑的高等级表面) 用于特级品牌化妆品并采用最高清晰度与质量的胶版印刷一样，最新一代的高质量后印刷苯胺印刷系统现在可用于瓦楞纸板市场以及现有的胶版预印刷系统。
与过去简单的运输包装材料 (只有条形码，不过两种颜色) 相比，今天用于销售点销售的高质量瓦楞纸板包装材料采用了苯胺印刷，最多可以有六种有光泽的颜色而且最大宽度可达2.8米。这最清楚地表明了迅速传播的廉价商店的零售和物流概念所产生的影响——这些商店已经立即将他们的要求传递给了包装材料生产商。不久后，我们甚至可能会看到含有RFID印刷芯片(或者叫RFID集成芯片)的纸板包装材料。
市场趋势
对包装纸、纸板和卡纸的需求一直都在增长——不管是在德国、欧洲还是全世界——而且在可以预见的未来，这种向上的趋势还将继续。但是，全球各地区的增长以及增长的原因将呈现出很大的不同。
在亚洲和东欧，强劲的上升势头将会继续。这主要是由于城市的超级市场中包装产品的人均消耗量迅速上升，以及由于消费者对于品牌和注册商标产品的取向在增加。这尤其意味着折叠箱纸板消耗量的强劲增长，尽管其质量不及欧洲和北美。
一方面，这种增长将会是地区性的——与人口的增长相一致(亚洲、拉丁美洲）；另一方面，迄今为止欧洲的产量和消耗量高达3%的年增长仍然很可能保持下去。在欧洲，高质量的低定量纸板和瓦楞纸板的份额将会提高——由于近来纸张和纸板生产商大量投资于新设备的缘故。在考虑了包装纸市场的价值创造链的机理之后，其他许多的影响也可以确定。这些影响当中包括了“兆趋势”，比如全球急速增加的电子商务和随之而来的邮购业务的急速增加——这还在家庭消费者层面上得到了因特网平台(像eBay)的推动。
在可以预见的将来，亚太地区快速赶上西方的消费习惯以及产品从散装到包装的转变，将会推动生产者和加工者开足马力进行生产。
功能性包装材料、陈列、具有“高贵”魅力的高质量销售包装材料、用于打折市场可按虚线撕下的实用包装材料、联合包装、低定量包装材料、高质量的高级和最高级瓦楞纸板包装材料、新的复合包装材料、具有物流优势和位置优势 (通过生产厂靠近消费者(瓦楞纸板厂)来取得) 的服务概念——在传统的西方市场中，所有这些的重要性都将获得提高并相应地确定趋势。
根据当地市场的发展状况，全世界 (当然还有各个地区) 基于纸张的包装材料与柔韧的塑料包装材料的竞争会不同程度地存在。但钟摆仍将朝着有利于纸张和纸板包装材料的方向摆动 (因为它们具有许多优点) ，在这里还会出现新组合的可能性。
包装材料和印刷设备的发展
因而，正在增长的市场状况是良好的。但是，这会对价值创造链当中的加工商、对瓦楞纸板生产商、纸张和纸板生产商、折叠箱纸板生产商和印刷商产生怎样的影响呢? 他们最靠近自己的客户——日用品制造商、品牌商品生产商、廉价商店以及他们的公共关系战略家——他们对于各种要求知道得最清楚。他们的反应最快，并具有找到合适解决方案的最大灵活性。
这里的焦点在于包装材料的开发者 — 具有创造性的这些开发者必须去实现市场所要求的那些东西。
廉价商店的市场份额不断增加，它们的质量也在同时提升，这就意味着销售点包装材料的功能必须不断增加，要能够进行适合推销和现成销售用途的彩色印刷。
今天，运输包装材料和再包装材料必须比十年前适合多得多的用途。它们的质量更高、功能更多，通常采用若干种颜色印刷，在设计上更吸引人、更复杂，而且大部分都更轻、更坚牢——因为它们是用在货架上或用于销售点的陈列。
在几乎所有的情况下，这仅仅是因为有了质量更好的原始材料 (也就是采用了新的、高级的表面整饰技术、具有更高强度的包装纸或者纸板) 就成为可能——这是在浆料品位普遍降低 (由于回收纤维含量日益增加) 的情况下获得的。
相关的生产、整饰、加工和印刷设备的发展紧跟市场需求予以满足。这在瓦楞纸板 (大部分用作包装的材料) 的发展上表现得尤其显著。多年以来，瓦楞纸板机的工作宽度一直在增加——从原先通常的2.5 米增加到了2.8 米甚至3.3 米。而今天平均300 米/分钟的生产车速不久就会提高到400米/ 分钟，同时还具有更大的灵活性、可更好地利用设备宽度以及可进行开本改变和批量大小的在线调节。
生产能力
近几年来，一方面是西欧和东欧的加工商积极投资于大量新的瓦楞纸板开本或者加工设备以满足大众市场日益增多的需要，他们通过此举获得了很好的认可。但是，这些新的设备投资还同时满足了今天对于具有白色表面 (可以直接印刷) 的新型低定量瓦楞纸板的需求和趋势，而且还部分满足了以瓦楞纸板取代卡纸的需要。更好的性能、原料的周全处理以及单位能耗降低所产生的经济优势还带来了定量、能耗和成本降低方面的效益。
还有就是西班牙、德国和法国等欧盟国家最新增加的生产能力——总共接近两百万吨/ 年——已在很大程度上获得了不断增长和变化的市场的很好认可。有趣的是，这些设备的大部分都是属于独立的拥有者经营的公司，因而这些公司可以不失时机地利用他们的竞争优势和产品差别化潜力。当然，通过积极出口产品到成熟的市场，销售额已经增加了——这清楚地表明了中型公司也可以在全球市场上做出成绩。
另一方面，多年来大公司继续克服困难进行收购部分的整合和优化。他们一直在集中起自己的各种能力，修整现有设备以获得最佳的经济效益，并且提高工作车速和产量以提高规模经济的效能。他们努力的主要焦点一直在于满足大众市场对瓦楞纸板和折叠箱纸板的基本需求，而他们的客户常常是跨国的食品生产商。这种趋势在全球化的进程中很可能还会持续下去，全球化尤其会对大公司产生影响。
迄今为止各个层面上显而易见的变化和对价值创造链中所有参与者产生的变化在未来将会继续下去。明天的包装材料界将会是不一样的，这是因为纸板和包装纸生产商将应对这些挑战并适应这些变化。
但是，只有通过统一、通过知道并理解他人的需求才能获得成功。在此基础上的合作将会共同获益、通向成功。在这一点上，一方面有创新专业化和特定解决方案的空间，另一方面也有满足和覆盖基本需求的空间。未来是属于我们的——如果我们以正确的方式应对未来的话。