支持者声称甲醇之类的燃料能源所能提供的能量是锂离子的10倍，燃料电池因而受到了极大的关注。但是，位于美国科罗拉多州戈尔登市的美国国家可再生能源实验室(NationalRenewableEnergyLaboratory)的约翰·特纳说，其结果只是“过分热心地吹嘘这种概念，与技术现实脱节”。
特纳说，事实证明燃料电池的生产比最初预想的要难得多，很大程度上是因为它们结构复杂，包含精细的小部件，比如微小型泵。
鉴于外界对燃料电池的大肆宣传，一些大的燃料电池公司非常小心谨慎，并不去过分宣传它们所做的事情。比如位于加利福尼亚州芒廷维尤的PolyFuel，作为SRI的下属公司，已经研制出一种甲醇燃料电池，预计将在一两年内面市。该公司总裁吉姆·巴尔卡姆说，第一代产品将提供与锂离子电池一样的能量，但重量是后者的一半，所占空间稍小。
巴尔卡姆说，他认为燃料电池不会在近期内代替锂电池，而是会作为一种“小众”技术，面向愿意为更长的使用时间多花一点点钱的消费者。
虽然计算机及电子产品的性能不断优化，价格却越来越低，一直以来都好像越来越接近于免费的午餐，但是电池的发展状况提醒我们，事实并非如此。