难得的机遇
中国机床工业56年来，已经建立起了比较完善的体系，车、铣、钻、磨、齿轮、电加工、成形机床等，以及各种配件、数控系统、功能部件，均有生产。数控机床自1958年研制出第一台至今48年来，已取得了一定经验，打下了一定的基础，尤其是改革开放以来，我们引进国外先进技术，合作生产世界先进产品，在技术上有了较大的提高。这是振兴机床工业、发展数控机床极为有利的条件。
目前我国经济发展迅速，GDP、固定资产投资、外商投资近年来均实现持续高速增长，市场需求旺盛，汽车、航空、军工、IT工业等机械工业各部门均需发展生产，购置各种数控机床，各机床企业和配件企业任务饱满，产销形势较好。2005年国内机床产值达50亿美元，比2004年增加25%。2005年机床进口额、出口额、消费额分别约为67亿、8亿、109亿美元，分别比2004年增加15.9%、53.8%、17.7%，其中出口额增长最快。全国需要大量数控机床，其市场前景广阔，预计2006年形势会持续大好。所有这些，对于发展中国机床工业、加速数控机床开发，均是难得机遇。
另外，在2005年，国家对振兴机床工业、加速发展数控机床，更加重视关注。国家领导人先后视察了一些重要机床企业，国务院通过了《关于加快振兴装备制造业的若干意见》，其中，将发展大型、精密、高速数控设备、数控系统、功能部件列为国家重点的振兴目标之一。国家还明确提出了科技发展“自主创新”的奋斗目标，这也对今后我国机床工业、数控机床的发展，提供了明确的方向。
严峻的挑战
的确，中国机床工业遇到了良好的发展振兴机遇，但是也面临着严峻的挑战。
第一，我国整个机床工业有22万人之多（美国有4万人、德国有6.7万人、日本有3.8万人），却严重缺乏有理论、有经验的各种专家、人才、熟练技术工人，对数控机床主机、数控系统、功能部件、刀具、量具等许多关键技术不能掌握，更难以创新。
第二，目前国内整个机床工业缺乏深入系统的科研工作，虽利用国外先进的数控系统、功能部件配套开发出一些高档数控机床，并逐渐进入机械、汽车、航空、军工等部门使用，但对数控机床很多关键技术，并未登堂入室，知其然，不知其所以然。在许多共性问题（如机床刚度、热变形、振动、噪声、精度补偿等）、特性问题（如各类机床的加工工艺、机床布局、结构、重要部件、驱动、控制等）上严重缺乏深入系统的科学实验与分析，更缺少国内外先进样机对比试验，尤未积累详细实验数据资料，作为改进创新的依据。
第三，目前国内生产的一些数控机床，在质量、可靠性、稳定性、耐用性上，与国外先进产品尚存在明显的差距。国产机床虽大都采用国外先进数控系统、功能部件配套，但自制部分小毛病多，在设计、制造上不够精致周密；加之交货不及时、服务欠周到，用户意见较多，因此仍需大量进口国外产品。即使是国内能造的中档普及型数控机床，市场占有率也很低，汽车、航空、军工所需高性能装备，几乎全部进口。
2005年国内生产约6万台数控金切机床，占金切机床总产量45万台的13.3%，但60%以上为经济型，出口约6000台；而进口的2.3万台则全部为中高档，进口量为出口量的3.8倍。目前国产数控机床的市场占有率仅为27%左右。2005年机床进口额67亿美元，出口额8亿美元，逆差高达59亿美元，比2004年的52.6亿美元增加了12%，并且有不断增长趋势。
第四，国内的主机、数控系统、功能部件、刀具、量具企业之间，缺乏健全的产学研体制，无法实现技术上的紧密合作，而且国外不少大型先进独资企业，已不断进入中国生产机床、占领中国市场，竞争异常激烈。中国经济的迅速发展，使得机床市场需求不断扩大，而整个机床工业却缺乏合理的战略战术，发展数控机床技术的方法、步骤零乱，又不能充分发挥个体、集体战斗作用，因此形势虽好，但前途堪忧。
关键在“人”
发展生产的三大要素，是人、生产工具和资源，而人是根本的根本，工具和资源全由人来创造、支配。新中国建立半个世纪以来，机床工业在发展中也取得了不少经验，上世纪50年代，由于有大批前苏联专家指导，在极端艰苦条件下，顺利高效地建立了18罗汉厂、7大综合机床研究所，并靠国内的专家人才，指导发展高精度机床，取得了出色的成绩。其后的严重教训是专家人才逐渐失散、科研工作中断。改革开放以来，我们大量引进国外先进技术，但由于缺乏科研人才，至今数控机床的许多关键技术仍没有掌握，依赖于国外。
多年来，由于整个机床工业严重缺乏专家、人才、熟练技术工人（目前多数机床企业中技术人员仅占8%左右，个别达到10%、15%，与国外差距很大），因此尽管各方面对于数控机床都知其重要性，但不能深刻了解其技术特点、发展规律，缺乏正确的发展方针、政策、方法、步骤、措施，对国外许多先进关键技术不能很好地掌握，重要的数控系统、功能部件，以至所需刀具、量具，全仰仗国外进口配套，难以实现自主创新。
由于严重缺乏专家、人才、熟练技术工人，对国内外整个市场、用户生产需求、加工工艺，了解不深，应变能力差，因此，对如何正确实现体制、机制改革，如何正确进行科研、设计、制造、使用，甚至对当前机床工业面临的许多关键问题，如如何正确地一步步培养人才、加强科研、提高质量、加强合作、互相配套成龙等一系列难题，缺少正确对策，更无有效具体措施。而当年大批专家指导建立18罗汉厂却是建一个成一个，7个综合机床研究所也充分发挥了“参谋、攻坚、组织、服务”四大作用，带头组织机床企业发展高精度机床，自身前后相比，专家、人才的重要性立即显现。
由此可见，中国机床工业要振兴，数控机床要加速发展，必须狠抓根本。切切实实、坚持不渝、齐心合力，形成社会风气，狠抓人才培养，解决人才问题，人人加强形势、业务学习，从各方面努力，培养各种人才、专家。政府、协会、企业、学校，以至家庭各方面共同合作，大力加速培养各种专业的人才。只有进一步加强形势学习，激发爱国主义思想，才能投入学习业务、刻苦钻研、坚持终身、精益求精，也才能踏踏实实从事深入细致的科研工作，在各环节上努力切实提高质量，处处主动积极紧密合作，互相配套成龙。
在21世纪知识经济时代，科技知识决定一切，人是根本！只有解决好专家、人才、熟练技术工人这个根本，中国的数控机床才能自主创新、加速发展！