目前，我国已经成为世界第一机床消费和进口大国，巨大的市场潜力，这块大蛋糕正在吊着众人的胃口。但是，中国机床业要步入快车道，还先要扫除一些障碍。
黄金期到来
2002年机床工具行业产、销两旺。我国机床工具行业正经历着自1992年以来最好的发展时期。从1999年开始的恢复性增长算起，工业总产值已连续4年呈两位数增长。
中国机床工具工业协会总干事长于成廷认为，汽车工业将成为机床工业的主要用户，在美国、日本、德国等发达国家中汽车、航空一直是机床工具行业的最主要用户。2002年，以轿车为代表的我国汽车业进入了快速发展期。汽车的产量达到了340万－350万辆，提前3年达到“十五”规划的指标，其中轿车将达到110万辆。另外，西部大开发、西气东送、西电东输、东西部公路的贯通、交通能源基础建设、农村电网改造和退耕还林等农林水利生态建设、国防军工项目等，都将为机床工具行业提供间接发展机遇。
民间资本势头强劲
据记者了解，截至2002年，在500万元规模以上的2200家机床企业中，民营企业就有521家，占了大概1/4。
目前，我国机床工具行业的企业所有制构成有了很明显的变化，民间投资不断活跃成了这个领域的一个亮点。目前国有及国有控股企业占全行业企业的63.8%，利润只占44.4%；民营企业占22.1%，利润占19.5%；合资和独资企业占14.1%，利润占36.1%。去年前三个季度集体、个体投资合计为7254亿元，为国有及其他经济类型固定资产投资额的36.66%，占全社会固定资产投资额的28.88%。并且民营企业本身对机床的需求增幅较大，在新一轮民营企业的发展中，大量采用国产设备，特别是国产数控、精密机床。在浙江、广东和山东三省的民营企业效益调查中，共投资129亿元用于设备投入，其中机床工具及模具占117亿元，国产设备数量占69%，价值占52%。
生存危机亟待突破
尽管机床业现在发展势头很好，但与国民经济快速增长的需要相比，还面临生产技术水平低、开发能力差、经济规模小、整个行业劳动生产率低等诸多问题，如不能迅速予以解决，在国外产品的冲击下，将面临全行业的生存危机。
从整体上讲，我国机床工业技术水平低，重大技术装备和关键产品远不能满足国民经济快速增长的需要。与发达国家相比，我国机床工业企业无论在产品质量、技术水平还是在市场竞争能力方面，均存在着阶段性差距，而且还有进一步拉大的趋势。不少企业装备陈旧，生产工艺落后，产品质量不稳定。一些基础元器件和零部件的可靠性差，基础机床的精度、效率较低。由于国产机床的质量不能满足用户的需求，导致近几年机床进口骤增，进出口逆差巨大，将近一半的国内市场被外商占领了。目前高精尖产品市场被西方发达国家占领，大型、重型和普通机床市场被俄罗斯占领，普及型数控机床台湾产品大量涌入，机床行业危机四伏，处境十分艰难。
对此，于成廷认为我国的机床行业应扩大规模，发展战略联盟。据悉，从行业分布情况来看，全行业几百个企业分布在各部、委、省、市各层次，机床行业趋同化问题严重；“大而全”、“小而全”的问题普遍存在，许多企业在内部进行配套，铸造、铸造零件加工都自己搞，致使成本降不下来，规模效益很差。于成廷建议，各个企业要发挥各自的优势，优化技术方案，提高成功率，大大缩短交货期。
中国机床工具工业协会也专门成立了课题组，为我国机床行业的发展提出了五点意见。一是机床工具行业要建立以数控机床及配套产品为主的高新技术产业；二是建立适应国际市场激烈竞争的企业组织机构；三是建立完善的信息系统、先进的物流系统和高效的配送手段，关键工艺装备具有高速、复合、智能、环保的技术水平，并实现三者有机结合的信息化；四是充分利用人力资源，实现以人为本的运作机制；五是形成具有国际核心竞争实力的基础上实现可持续发展，突出绿色制造和清洁生产。