“世界造纸看中国，中国造纸看山东”，客观上并不具有优越发展条件的山东，造纸板块日益成为国内整个行业的风向标，晨鸣、华泰、太阳、博汇等纸业龙头更是“扎堆竞争”，挥舞资本长袖，在业内和资本市场上成为耀眼的明星。
崛起源于多方合力
水资源短缺以及无制浆造纸的森林资源制约了山东造纸业的发展，但依托政府的支持、良好的成本控制能力、先进的技术设备及巧妙地利用资本杠杆实现低成本的融资策略，山东造纸板块继续领跑整个行业。截至2006年，山东造纸产量和经济效益已连续12年居各省市同行业榜首。
政府对环保的重视，使企业对环境治理有了更深刻的认识。企业纷纷投巨资购买设备致力于造纸行业的环境治理。晨鸣先后投资10亿，建设了中段水处理、碱回收等环保配套设施，华泰、太阳均投资7亿元致力于环保。
“产量是钱，环保是命，我们不能要钱不要命。”华泰股份董事长李建华一语点破环保在造纸行业的重要性。
在造纸技术领域，从造纸专项、双加项目、双高一优、国债贴息等项目上政府都给予企业众多支持。据了解，1997、1998年起的第一、二批造纸国债贴息项目全国共15个，而山东就有6个，投资额占到全国的54%，而且全部提前超额完成。同时走在第一梯队的山东造纸企业尤其是优势造纸企业，每年都会拿巨资用于技改，建成了一批高起点、高水平的重点项目，引进的部分生产线已经达到国际先进水平，促进了全行业的产业结构调整。
此外，对兼具资源密集和资金密集两大特点的造纸业而言，低成本的融资至关重要。巧妙借力资本杠杆，是山东造纸企业解决资金瓶颈的重要手段。山东造纸行业已有晨鸣纸业、华泰股份、博汇纸业、太阳纸业4家公司先后上市。2006年晨鸣纸业成功发行短期融资券20亿元，并获农行80亿元综合信用额度；华泰股份成功发行8亿元短期融资券，太阳纸业则成功登陆中小板，顺利融资12亿多元。近期晨鸣纸业获准发行H股试点，前期准备工作正在进行，如果发行成功， 将成为国内首家同时拥有A、B和H股的上市公司。
“无论是产品质量、结构还是产能上，山东造纸企业都处于领跑位置。”山东造纸协会有关人士表示。
产业集群形成
山东纸业在晨鸣纸业、华泰股份、太阳纸业等国内纸业巨头带领下，产业集群优势日趋明显。
2006年山东省造纸行业现有规模以上生产企业270余家，超过100万吨的企业3家。晨鸣、华泰和太阳纸业3家企业省内产量合计382万吨，约占全省总产量的1/3；同比增产54万吨，占2006年全省净增产量的50%，重点企业发展势如破竹，对山东造纸板块的支撑作用日益凸显。
2006年山东省造纸行业机制纸和纸板产量超过10万吨的企业达到22家，晨鸣、华泰和太阳纸业都突破100万吨，三家企业产量合计382万吨，约占山东总量的1/3，占山东净资产的一半，由此可见，山东造纸行业集约化程度日益增强。
2006年，山东省的机制纸和纸板产量都已突破千万吨，销售收入近700个亿。2006年山东新闻纸、涂布纸双双突破“百万”吨大关，书写印刷纸已达280万吨。漂白化学木浆产量则以46%高速度增长，目前产量已达50万吨，化学机械纸浆也以22%的增长速度达到45万吨，与之相反的是，山东草浆产量大幅下滑了10万吨。纸板增速高于机制纸，草浆产量的下降等种种迹象表明了山东造纸业品种结构进一步趋于合理，环保压力也进一步降低。
在出口方面，2006年山东出口纸及纸板约70万吨，占到了全国出口总量的20%，同比翻了一番有余，而且出口的纸张多集中于新闻纸、轻涂纸、静电复印纸、铜版纸、白卡纸、石膏护面纸板等中高档产品，山东真正实现了造纸强省也是出口强省的目标。
山东造纸产业集群的崛起，必然会积聚大量造纸行业的顶尖人才，同时也有利于技术交流与产业研究，同样也成为吸引外资涌入山东的重要因素。
外资抢滩山东
与国际纸业巨头牵手，已经成为山东造纸企业的内在需求。国际纸业、斯道拉·恩索等世界纸业巨头纷纷抢滩山东，与山东造纸企业实现“强强联合”。
去年7月27日，晨鸣纸业“联姻”法国阿尔诺维根斯公司，在寿光成立年产10万吨的特种纸公司。华泰股份则与斯道拉·恩索公司联手，打造年产20万吨SC纸项目，此外，去年6月还与美国杜邦公司达成合作意向，计划增上50万吨离子膜烧碱。刚刚登陆中小板的太阳纸业在与外资合作方面也不甘寂寞，已牵手美国国际纸业，合资建设年产30万吨的无菌液体包装纸板项目。
其实外企与山东造纸企业联合，某种程度上表明山东造纸企业已达到了一定的高度，同时山东造纸企业可借助外商搭建的国际平台进一步打通国际市场。太阳纸业与国际纸业的合作就是一个经典案例。“太阳纸业与国际纸业合作，对提升企业的管理水平有很大作用。同时可借助其国际影响力，减低国际市场的门槛，加快进入国际市场的速度，有利于推进全球化的发展战略。”太阳纸业董事长李洪信如是说。