仪器仪表是物质世界的信息进行测量、控制的基础手段和设备，是信息产业的源头和组成部分，是信息化带动工业化的先导性行业。仪器仪表行业总体规模不大，（全国仪器仪表行业工业总产值2002年才突破1000亿元），但对国民经济发展具有很强的拉动作用，被喻为装备工业的眼睛、心脏和大脑。是科学研究的“先行官”。各个计量测试领域的“物化法官”。它的发展水平是国家科技水平和综合国力的重要体现。
仪器仪表同时具有“三高三低”——高技术、高投入、高产出、低能耗、低材耗、低污染的特点，许多产品技术密集和劳动密集相结合。浙江地少人多，能源和资源对外依存度大，生态环境容量有限，这些特点和省情，也决定了仪器仪表特别适宜于浙江发展。
浙江省仪器仪表行业的现状
浙江省仪器仪表工业原来基础很差，改革开放以后有了较快发展。据统计全省仪器仪表工业总产值，1990年为10.41亿元，1995年为46.49亿元，2000年（规模以上企业）为99.31亿元。2005年，根据中国仪器仪表行业协会源自国家统计局统计，浙江省规模以上仪器仪表企业530家，职工总数86472人，全年完成工业总产值247.41亿元，产品销售收入235亿元，利润总额15.8亿元，出口交货值57.6亿元。过去从小到大，至2001年工业总产值突破百亿元，用了几十年时间，而至2005年突破第二个百亿元，仅用了不到四年时间，发展明显加快，全省仪器仪表经济总量在全国仪器仪表行业比重约占14%，在全国各省市排名中居第三位，同时科技进步和产品结构调整进展较快，整体实力进一步提高，浙江已成为全国仪器仪表大省。
基本特征与优势
1.培育了一批特色优势产品
全行业培育了一批市场竞争力较强、具有较高知名度的特色优势产品。自动化
控制系统、无纸记录仪、天文望远镜、显微镜、光学元件、电度表、水表、定时器、铝镍钴磁钢、物位仪表、调节阀等，在全国都有较大的优势地位。浙江中控科技集团在自动化控制系统和宁波水表股份有限公司的水表，是全国同行唯一的中国名牌产品，电度表全国评上中国名牌产品六家企业，浙江占四家（华立、三星、正泰仪表和德力系仪表）。在市场占有率等方面，浙江多家企业的产品居龙头老大地位，如浙江中控的自动化控制系统（国产系列）占50%，无纸记录仪占60%，舜宇集团的天文望远镜产量占世界的三分之一，名扬国内外，浙江电度表产量占全国三分之二，水表产量占全国三分之一，杭州永磁集团的铝镍钴磁钢，生产规模全国第一，全国定时器大部分产于浙江，此外，龙飞集团的保健制氧机、海盐
电力仪表厂的校验装置等，其生产规模，技术水平也处在全国前列。
2.形成了一批骨干和龙头企业
全行业（会员单位）已有超亿元企业20家，其中1-5亿元企业13家，5-10亿元企业5家，10-30亿元企业2家。前十家企业生产集中度为60%。形成了一批发挥主导和支柱作用的骨干和龙头企业。如浙江中控科技集团，依靠其雄厚科技实力，始终把科技创新当作企业的生命线，发挥很快，并创造了了许多个全国第一；第一个推出真正意义的双机热冗余控制系统，率先开发出世界第一台无纸记录仪，第一个尝试把以太网技术应用于工业领域，以浙江中控为首，联合其他单位研究制订的EPA，成为我国第一个被ICE认可和接收的工业自动化国际标准。浙江中控已成为国家863计划成果产业化基地和全国著名自动化企业之一。全国另一家最著名自动化企业——北京和利时系统工程公司也在去年移师浙江，在杭州下沙建成生产基地。舜宇集团推进国际化和名配角战略，成效显著，发展快，后劲足，规划到2008年年销售收入突破20亿元，成为全国光学仪器行业最具实力的企业。华立和宁波三星，电度表生产规模均超过千万台，不仅是国内最大的，在全世界也少有，它们在做大做强主业的基础上，又实施多元化战略，带动其它产业发展，现在均已成为超百亿元大型企业集团。宁波水表厂改制为股份公司后，活力大增，创造了生产规模、产品水平，经济效益和出口创汇四个全国同行业第一，另外还形成了一批具有各自特色的中小科技型企业和小型巨人企业。
3.产业区位集聚程度较高
全省仪器仪表行业有较明显的产业集群特色，以发达的专业化协作作为依托，多种产品有较高的集聚度。如全省有计量生产许可证电度表生产企业116家，其中71家集中在温州乐清，水表生产企业71家，其中51家集中在宁波，望远镜、显微镜生产企业20多家，其中15家集中在宁波。另外，温州的调节阀和执行器、余姚的温控仪表，慈溪的定时器等，集聚度也较高，并形成了较大经济规模。
4.具有比较灵活的经营机制
全省仪器仪表企业，除个别企业外基本上都是民营经济。它们进入市场经济较早，具有较浓的市场经济意识，经营机制灵活，善于抓住机遇，没有许多国有月亿 那样沉重的历史包袱，在产品开发、时常开拓、人才引进等有更大的灵活性。