日本三菱重工最近表示，计划将投资约150亿日元在欧洲兴建太阳能电池生产工厂，预计该项工程明年动工。三菱重工把太阳能电池需求量增加较大的德国和西班牙选作投资建厂的目标。此外，三菱重工还计划在欧洲建设若干个太阳能电池生产工厂。在海外建厂生产太阳能电池，这在三菱重工发展史上尚属首次。
三菱重工在国内建设的第1个太阳能电池工厂是长崎造船所谏早工厂，三菱重工还计划在这里建设第2、第3个太阳能电池工厂，在欧洲建设的将是第4个。
三菱重工表示，发展太阳能电池、风力发电等自然 能源事业，在该公司今后的长期发展战略中居核心地位。2005年，三菱重工生产的太阳能电池占世界市场的份额不足1%，该公司将积极投资增加设备，到2010年，力争将太阳能电池占世界市场的份额扩大到5%，进入世界前5名行列。
在欧洲建设的首个太阳能电池工厂，年生产规模为50兆瓦，生产的品种为"微结晶串联型"太阳能电池，与以往的产品相比，原材料硅的使用量很少。此外，由于采用独特的高速大面积制膜技术，使太阳能电池的生产具有成本低，发电效率高的特点。
目前，该公司在国内谏早工厂的第2个太阳能电池工厂的建设将于3月完工，随后将在此建设第3个太阳能电池工厂，预计年内动工。在欧洲建设的太阳能电池工厂完工后，该公司的太阳能电池年生产能力将超过150兆瓦。
由于地球环境状况的恶化和 原油价格的不断攀升，太阳能电池受到世界各国特别是欧洲各国的青睐，太阳能电池市场也随之火暴。加之各国相继推出了税制优惠和补助金制度，预计太阳能电池将会出现供不应求的局面。
为此，目前太阳能电池产量占世界市场份额首位的夏普公司决定扩大在英国的太阳能电池生产。三菱重工也决定开始在当地生产太阳能电池，以应对日益增长的市场需求。将来，50兆瓦级的太阳能电池工厂要在欧洲建设若干个。考虑到美国对太阳能电池的需求巨大，三菱重工表示也有可能在美国建设太阳能电池生产工厂。鉴于北美市场对风力发电设备的巨大需求，三菱重工还计划在北美建设风力发电机及其设备生产工厂。