“交通运输量通常比GDP更能反映一个地区经济的发展水平。随着东北经济的大发展，沈阳空港无疑将走上发展的快车道，而‘临空经济’的大发展，必将形成对区域经济的强大驱动力。”
———10月16日，首届航空运输与区域经济发展论坛在沈阳开幕，国家发改委副主任、国务院东北振兴办主任张国宝如是说。“在经济全球化和信息化的今天，像我们沈阳这样的内陆城市，大力发展‘临空经济’显得更为迫切。”———沈阳市副市长宋琦表示。
必然之选：在沈打造东北枢纽空港
省机场管理集团公司总经理宋玉岐表示：“作为辽宁中部城市群的中心，桃仙机场是这个庞大城市群中2400万人口的共用机场。东北区域经济强劲的发展势头，迫切需要作为‘龙头’的沈阳建设枢纽航空港，助推东北区域经济的迅速发展。”
宋玉岐为记者提供了这样一组数据：“去年，全东北地区生产总值17129.9亿元，同比增长11.3%%，高出全国GDP增速1.4个百分点。作为辽宁省省会的沈阳市，2005年实现国内生产总值2084.1亿元，同比增长16%%，占全省GDP的26.03%%，在全国百强城市中名列第九位。”
另外，国内航空市场进入快速增长期，也为沈阳空港带来另一个发展利好。据预测，“十一五”期间，每年航空公司增加运力都在140余架以上，且呈逐年递增趋势。而随着深圳航空公司成为继南航之后沈阳第二家基地航空公司；东北航空公司也将在沈建立分公司和设立支线基地，沈阳的枢纽空港建设能够得到三个基地航空公司以及国航、东航等部分运力的支撑。
不仅如此，近三年来，沈阳空港新增航线41条，其中国内航线26条、国际和地区航线15条，增幅几乎等于前14年航线的总和，成为国内拥有国际航线最多的机场之一。