在业界，第四方物流(4pl)总会给人神秘而又完美的想象空间。随着一些4pl公司在我国悄然兴起，人们对它的了解也从最初的概念变得更加形象生动起来。
第四方物流作为新兴的供应链管理方法，正成为一个新的行业热点受到广泛关注。所谓“第四方物流”是指集成商们控制和管理特定的物流服务，并提供物流咨询、物流策划与方案设计和物流管理软件、信息平台的建设等等，并通过电子商务将这个过程集成起来的服务型公司。
第四方物流采用的运作模式，突破了第三方物流单纯发展的局限性，将资源从社会全局的角度上进行整合，将信息从物流供应链层次上进行共享，提供综合的供应链解决方案，真正实现低成本、高效率，给顾客带来最大的价值。第四方物流的出现弥补了物流发展过程中的缺陷，它依靠优秀的第三方物流技术供应商、管理咨询顾问和其他增值服务商为客户提供有针对性的供应链解决方案，具有辽阔的市场前景。
但是，我们必须清醒地看到，我国第四方物流目前只是处于探索、试验阶段，要真正实现全面发展还将任重道远。为此，业内专家提出要首先做到发展第三方物流，为第四方物流发展做好前期准备。从发展的规律看，第四方物流的构成主体除了主要委托客户企业外，高度发达和具有强大竞争能力的第三方才是第四方孕育的土壤。如果没有第三方物流市场的成熟，特别是优秀第三方物流企业的形成和壮大，第四方物流很难出现和发展。
其次，加速电子商务与现代物流产业的融合，建立全国物流公共信息平台。必须打造第四方物流的应用平台，建立统一规范的网络平台，整合不同物流企业的资源，这样才能增加物流的透明度，提供更加全面的供应链集成服务给客户。
同时，做好统筹规划，搞好物流配送的基础建设。在物流产业政策上，重点应放在物流基础建设、产业服务规范工作上，重视物流园区建设，使物流设施和物流企业在空间上集中、合理、有序，实行专业化、集约化、一体化和规模化运营；建立商品条形码标准；鼓励物流企业技术创新、加快物流人才培养和加大人才引进力度等。
另外，整合物流资源，由竞争走向合作也是非常重要的。目前，我国许多物流企业正在按照传统模式建立自身的物流体系，包揽了“干线物流-配送-投递到户”的全过程，独家统管全程物流只是一种理想，这样势必会造成资源配置的不合理。通过对从事异地间配送的物流公司和从事物流末端投递到户的配送公司进行整合，实现优势互补，从而建立一种贯通物流全程的新物流体系，因此，通过现有物流资源的整合，由竞争走向合作是加速我国第四方物流进程的捷径。