发展已过百年的胶印在当今印刷市场中的地位，是其他几种印刷方式无法撼动的。特别是在我国，虽然层出不穷的新技术与印刷设备为胶印机的市场带来一定的冲击，但目前胶印机仍然是印刷设备的主导产品，占据了大部分的市场份额，它的发展对于我国的印刷设备工业仍具有着举足轻重的意义。
如今，在胶印机的诸多产品中，发展最快的产品就为小胶印机。国内通常将印刷幅面在660mm×470mm尺寸以下（含660mm尺寸）的胶印机归为“小胶印”的行列，其包括从大八开、六开、五开、四开等各个类型产品，近五年来，我国小胶印机市场需求量每年都有所提升，年增幅大约在15％左右。尤其到了2002年，因受政策导向的推动，增长幅度达到历年来最高峰。2002年小型胶印机全国销量约8000～9000台，曾一度出现了脱销的局面。
近几年，小胶印机不仅在市场总量上增加颇快，而且经过短短几年的发展就与国际接轨，部分企业出口额连年上升，并销往欧美等发达国家，技术水平得到跳跃式的发展。部分企业在总体实力上都有了极大的发展，在技术研发力量、综合管理水平、市场营销策略、售后服务等各方面，都有了较大的提高。
市场格局仍不稳定
然而，虽然小胶印机市场的竞争格局已基本形成，品牌产品也越来越在市场中得到认可。但在总体上仍然竞争激烈，市场上的产品也良莠不齐，以价格战为主的竞争方式也无端消耗了国内企业的发展潜力。
从某种角度上来看，我国的小胶印机市场还处于一种无序竞争的局面，而支持这一论断的最好佐证恐怕就数近年来在潍坊市各个小胶印机企业之间爆发的一场场价格战。“这是持久战，谁坚持住了，谁就能在这个市场中生存。”这是潍坊地区小胶印厂商在竞争风暴洗礼后的感言。在经历了20世纪90年代末到2002年底的小胶印机销售黄金期后，残酷的价格战首先在潍坊展开。2005年，潍坊市场小胶印机的价格以万元为单位飞速下跌。而引发这种价格“风暴”的是一群近年兴起的“作坊企业”。这些企业只凭三五个人，几把工具，一天的时间就可以将其从市场购来的廉价零件组装出好几台小胶印机，且价格要比正规生产厂商的设备低万元甚至几万元。低质低价的小胶印机在市场的横行不仅让众多企业痛失发展甚至生存的能力，也侵害了消费者的权益，阻碍了市场的发展。
造成无序竞争局面的原因有很多，但据业内专家的观点，这一方面是因为法律法规的不健全，造成了产品种类繁多的同时，并没有适时地淘汰一些劣质产品。另一方面，我国制造企业的自主研发能力仍较弱，技术创新做得不够，有利润就“大干快上”的弊病在印刷机制造业上有所体现。目前我国生产小胶印机的厂家已由原来的10家发展到现在的40多家。在国外小型单色胶印机生产规模不断缩小，短版快速印刷领域正在向数字化和传统胶印机的多色化、高自动化方向发展的同时，国内的小胶印机行业却仍然停留在单色机的低水平上发展，相互残杀，一窝蜂地上产量、上规模的发展阶段。一些根本没有印刷机械制造方面经验或者根本没有加工能力，仅依靠某企业的外协加工点，购零配件组装机器的企业(或作坊）并不鲜见。经济环境的影响，市场监管的不到位，难免使产品良莠不齐，对消费者造成了实实在在的损害，市场杠杆的作用在短时间内还不明显。
品牌竞争将成主流
虽然市场还存在着种种的缺陷，但我国小型胶印机大部分产品质量仍在稳步提高，技术含金量也在逐渐加大，新机型不断推出，极大地满足了印刷业界的需要。所以，虽然乍看市场产品仍然鱼龙混杂、良莠不齐，但品牌却已成为竞争主导，也必将是日后的发展趋势。
目前，我国小胶印机市场上，在品牌方向探索的企业分为三大类：一类为合资企业；其次是一些原国有企业改制成股份制的民营企业；最后是近几年崛起的一些民营企业。这是一个类“金字塔”的结构。企业品牌不等同于产品，这是一个系统全面的概念，是企业各方面优势如质量、技术、服务、市场推广、企业形象等的综合体现。合资企业经过几十年资本市场的风吹雨打，已成功积累出了经验。而我国经过多年的市场洗礼，市场意识逐渐加强，小胶印机企业也在努力打造着自己的品牌。不同的是，合资企业是用企业品牌（如滨田在国内已成为知名度很高的品牌）推广产品，国内企业是产品托起企业的品牌。如营口依靠YK1800机型成功地推出了“营口冠华”品牌，威海依靠“八页”铅印机成功地推出了“威海印机”的品牌，而后生产胶印机，如WY450，而后推出了一系列产品，如WY4700、WY5200等。这种方式运作虽比较艰难，但却是新兴企业的必由之路。
专家认为，实施品牌战略就要求企业全面地改善整体运作系统，从品牌知名度到品牌美誉度再到更高级的品牌忠诚度。道理虽简单，做起来并不易，尤其是品牌忠诚度，留住顾客是各企业梦寐以求的。这个过程涉及到企业的方方面面，上中下游、协作伙伴、企业文化、经销商等。在这方面比较成功的威海滨田的经验之一是采用代理制，这是极为重要的一个环节。生产商负责产品质量，经销商负责售后服务，共同做市场，共同保用户，值得学习。比如天津欧普公司（威海滨田经销商）仅在石家庄就有30％的用户购买两台以上，购买5台以上的有8家，河北国税局共购买11台，可见其用户忠诚度之高。
在市场惨烈竞争的大环境下，越来越多的国内企业在思考、在行动，从内部管理、品牌建设，到技术、质量、服务水平的不断提升，正在使中国小胶印机行业正走出迷惑，迈向成熟。