中联煤层气有限责任公司(下称：中联公司)正在制定一项可行性研究报告，今年欲建设中国第一条煤层气(即瓦斯)管线，并在年底完工。这条管线一旦建成，山西沁水—晋城—河南博爱沿线的居民就能通过管道用上煤层气这种清洁能源了。
中联公司人士告诉记者，由于市场非常好，这个项目遭到国内、国外公司的争抢。“都是上市公司。” 这条管线起点是沁水盆地。中联公司经营发展部一位负责人告诉记者，沁水盆地是全国第一个、也是目前唯一一个探明的大型整装煤层气田，已探明储量700亿吨，据测资源量7万亿吨。除了中联公司外，各种资本正在沁南展开煤层气的竞争，像美国亚美公司在那里成功开发了多分支水平井，中石油也在沁水盆地完钻二口“多分支水平井”，单井进尺分别为7993米和8100米。
而经过10年打磨之后，中联公司今年打算在沁水盆地大规模商业化供气。中联公司是1996年3月国务院批准组建的、全国唯一的煤层气骨干企业，在国家计划中单列，享有对外合作开采专营权的公司。去年11月，公司在山西沁南潘河的示范工程开始对外试售气，也是国内第一个实现商业化的企业。按公司的计划，2006年，公司将实现煤层气产能1.5亿立方米，实现商业售气2000万立方米，实现收入2000万元。据介绍，报告中的管线一期线路将与“西气东输”豫北支线在博爱相连，全长120公里，估算投资约2亿元左右。
虽然尚在可行性研究阶段，但许多企业已经表示出投资意向。具体投资方构成，尚在谈判阶段。“可能独资，也可能各出一部分。”
中国煤层气储量丰富，据测，其储量与陆上天然气储量相当。它在采煤过程中释放，如果不加以利用，不仅浪费，而且由于含CO2，还带来安全问题与污染。不同于天然气由国家定价，煤层气的价格实行企业自主定价，目前，中联公司所供煤层气的价格与天然气相当。
国家出台政策助推煤层气开发
国务院办公厅最近下发了《国务院办公厅关于加快煤层气(即瓦斯)抽采利用的若干意见》，提出加快煤层气抽采利用的16条原则，意见提出坚持先抽后采原则，并鼓励和扶持煤层气的抽采利用，包括下放项目审批权限，进行财政、金融的支持等等。
中联煤层气公司国际合作部一位负责人表示，有了这个政策后，估计会有很多企业投入到煤层气的开发利用中。
“过去对煤层气的扶持政策比照天然气的政策，而新政策在扶持的广度、深度上都有很大变化，政府把煤层气提到相当重要的程度。”
目前对煤层气的扶持政策主要体现在实行远低于一般行业的增值税税率上，对对外合作的煤层气企业(国内仅中联公司有这个权力)，实行5%的税率；对自营企业，实行先征13%，再返8%的政策。另外，对进口设备，实行关税优惠。
政策对煤层气的财政支持虽未出台，但预计也会比以前有更多优惠。
除了在财税方面外，新扶持政策还有许多突破。中联人士概括为如下几点：一、先抽后采原则。限制了许多煤企不顾瓦斯爆炸的风险，不顾污染大气的做法，并促使企业探测煤层气的储量。二、把煤层气审批权下放到省里，大大减化审批程序；另外，有的省份可以根据自身的情况，制定更多扶持煤层气发展的政策。三、管网建设和优先安排电力上网的政策。据测，每度瓦斯发电成本仅需8分至1角，上网价则可卖到0.31元左右。但是，有的地方电网公司不允许瓦斯发电上网，有的地方虽允许上网，却压低上网电价。新政策极大地优化了瓦斯商业化的环境。如瓦斯发电优先安排上网，不参与市场竞争，价格或执行当地火电标杆电价。