据估计，全球目前嵌入式软件市场的规模超过400亿美元，而且每年以超过12.5%的速度在增长。在中国嵌入式市场规模已超过200多亿元，预计未来三年中国嵌入式软件产业仍将有高达24.5%的年增长率，而到2008年中国嵌入式软件市场规模将达到550亿元。这将是中国软件产业里非常亮丽而又充满活力的市场。它像一个神经末梢一样，把信息技术的活力蔓延到了各行各业各个角落。正因为这个市场如此的巨大而有活力，使得全球IT巨头纷纷涌入嵌入式市场，IBM、微软、SYBASE、甲骨文等等都纷纷宣布进军嵌入式市场。在这样的背景下，中国的嵌入式产业如何进行选择？
操作系统没有形成垄断
赛迪顾问分析师钱磊对《中国电子报》记者说，目前嵌入式市场的主要操作系统分为三类：一类是实时OS，主要包括VxWorks(WindRiver公司)、pSOS、QNX、Nucleus，他们目前主要应用在专属的工业领域，这个市场相对成熟。另一类是非实时OS：主要有微软的windows mobile、Symbian OS和Plam OS，还有一类是Linux系统，它既有实时OS，也有非实时OS。在钱磊看来，不同的操作系统各自在每一个市场活跃着，并没有形成完全的垄断。
相对而言，微软的嵌入式平台和Linux平台是目前业界关注的焦点，一方面微软强大的实力使得它来势很猛。最近微软嵌入式部门营销总经理Scott Horn来北京接受《中国电子报》记者采访时透露，在最近一季，它的嵌入式部门已经赢利2000多万美元，实现了首次赢利，而且是微软所有业务部门中成长最快的一个。因为微软平台开发容易，有比较完善的开发工具，有很好的技术社区，这是Linux所不能比的。不得不让人担心它有可能成为第二个桌面市场的可能。
但是，来自Linux阵营并不这么看。中科红旗副总裁史兴国对《中国电子报》记者说，Windows它有一定的优势，但是微软不是做嵌入式起家的，相对来说也没有什么太多的积累，所以和Linux比起来没有太明显的优势，大家机会还是比较平均的。而中国企业在Linux平台上去搭建嵌入应用，可以拥有自己的知识产权，形成自己的核心竞争力而不受他人限制。
对于这两个平台，甲骨文(中国)公司嵌入式业务总监胡德旺回答《中国电子报》记者采访时认为，Windows与Linux的竞争在一定时期内将在很多领域内持续。总体来看Linux的开源思想和成本优势性将得到越来越多的嵌入式软件开发商的认可和支持；Windows本身代码冗余、能耗过高等技术缺陷虽然还难以在短期内适应很多嵌入式产品开发的需要，但由于微软公司在技术不断积累和优化之外强大的市场渗透能力及PC用户体验的延续性和应用程序开发的便利性，使得其市场份额的持续增长难以阻挡。
嵌入式应用平台竞争白热化
各个软件巨头都加大了对嵌入式市场的投入。今年3月，甲骨文宣布在亚太地区和中国成立嵌入式部门，将其在数据库和应用领域的优势延伸到嵌入式市场，目前主要锁定的领域是3G移动通信、消费电子和汽车电子。紧接着，微软全球负责嵌入式部门的营销总经理访问北京，目的是加大嵌入式部门在中国的各种合作支持。加上此前已经进入的IBM和Sybase，这个市场的竞争今年更为白热化。
中科红旗副总裁史兴国认为，造成这些巨头纷纷进入这个市场的原因，一方面是市场正在成熟，另一方面，也是说明在后PC时代，利润空间越来越小，进一步挖掘新的成长空间成为他们的必须选择。
赛迪顾问分析师钱磊认为，目前基于嵌入式数据库应用的市场需求已经进入加速发展的阶段。但应用需求多种多样，计算平台也是各有特色，还没有任何一家厂商能够做到一统天下，整个市场的需求空间仍然很大。但目前活跃的还主要是国外的品牌，国内做移动数据库的品牌基本上已经消失。
在竞争激烈的嵌入式应用平台，微软对于IBM、Sybase、甲骨文等等的进入颇不以为然，微软公司移动与嵌入式产品部营销部总经理Scott Horn接受本报记者采访时说：“嵌入式领域有它的特殊性，IBM和甲骨文大张旗鼓进入这个市场，我觉得没有这个必要性，没必要非得在宽泛的领域做应用平台。客户想要做的就是为每个应用创造出独特的、适用的专门设备。”
东软的技术总监助理孟令军对中国电子报记者表示，随着嵌入式软件的平台化、标准化的发展，竞争的主要焦点在于谁能够提供更好的针对应用市场的平台。这个平台应该是差异化的，例如针对汽车电子、工业设备等。也就是说以操作系统为核心，提供集成化的嵌入式平台，包含面向特定市场的中间件。
标准不是束缚应用发展障碍
目前嵌入式软件在中国发展很快，但是也一种说法认为，目前针对嵌入式市场还没有成熟的标准，在一定程度上制约了中国嵌入式的发展。
但是，这个观点基本上都遭到了来自厂商的反对，微软的Scott Horn认为，如果在平台和OS支持所有的业界公开标准，其实没有必要在嵌入领域再定制标准，因为嵌入式市场非常宽泛，涉及的领域也很多，标准应该在各个应用层面上。
甲骨文的胡德旺也认为，标准不应该成为束缚丰富多彩的应用发展的障碍，标准也应该是在市场竞争、发展过程中自然形成的，人为规定的标准如果不能符合市场发展的需要也将是成为一纸空文。
“标准应该是层次化的，分别在数据层(数据交换标准)、应用程序层、GUI、内核API等不同层次分别制订相应标准。”赛迪顾问分析师钱磊说，“而且不同的应用领域有各自的标准。在标准方面政府应该积极推动产业协同，争取尽可能多的企业参与标准的制订工作。”
中国嵌入式产业应携手
记者在采访的过程中，几乎所有的分析师和厂商都谈到了中国目前的嵌入式发展的瓶颈，复合型人才的缺乏、知识积累的不够等等，虽然说在嵌入式基础平台基本上是国外软件巨头的天下，但其实并不影响中国的嵌入式产业发展，中国企业完全可以在这些平台上开发出拥有自主知识产权的东西，中国有巨大的应用市场，制造水平的提高和中国正在兴起的开源软件的运动和政府的支持都为中国的嵌入式软件发展提供了很好的机会。
尽管如此，中国嵌入式产业的发展依然面临很大的挑战，赛迪顾问钱磊认为，区域与应用行业的不平衡发展；产业链不完整；产业协同不够等等都是中国嵌入式发展的瓶颈。中国的嵌入式产业需要加强合作，相互协作依然是中国嵌入式发展需要继续推进的重要环节。