电力自动化的发展趋势是基于DCS向着电厂监控系统（SIS）方向发展。国外DCS供应商的实力在此不做评论。国内DCS系统供应商为电力行业配套的主要有上海自仪股份、新华控制、北京和利时等，在30万千瓦的机组的
控制系统方面基本过关。下一阶段电力行业超临界、超超临界技术的普及对原有DCS控制系统提出更高要求，为国内自动化研究和应用提供了很好的机遇，发展空间很大。我走访过很多电厂，发现电厂的节能情况很不乐观。要达到理想的节能情况，电厂必须利用自动化技术手段努力提高系统中参数优化、信息管理，整体实现工艺优化等等。此外华东区相关部门也在大力提倡电厂清洁能源利用和清洁生产：上海市出台了规定政府将不再批准燃煤机组，将集中力量发展燃气和其他新型能源、采用多种发电方式，如风电、太阳能发电等生态型发电手段，我们电力学院做的新项目有如节杆发电，潮夕发电等等。
我认为电力安全是一个非常重要课题，国家也将其提到了很高的高度。发电、电网安全运行中要大量利用到自动化技术、信息技术，对广大自动化解决方案供应商和IT供应商是个挑战。我院为了对电力安全贡献一份力量，在着力开发电网的保护、继电装置技术，与‘许继电器’合作，建立了合作实验室：主要研究电网的继电保护等，其市场前景将十分可观，预计仅继电保护一项全国就有50亿人民币的潜力。目前江浙地区的民营企业严重缺电，有的甚至对生产产生很大影响。大型电网管理上、调度上都需要优化。技术并不能解决所有问题，只有充分了解市场，及时调整管理思想、因地制宜，遵照市场需求削峰填谷才是好的途径。