我国光纤通信的发展
光纤通信是当今世界上发展最快的领域之一，也是我国与国际先进水平差距最小的一个领域。在国外光纤通信的研究起步不久，我国于70年代初就开始了光纤通信的基础研究。在光纤光缆、光电器件和光电端机取得阶段性研究成果的基础上，70年代末就进行了光纤通信系统现场试验。80年代主要进行实用化攻关，完成了武汉市中继实用化工程，武汉一荆州多模光缆34Mbit/s省内干线工程，扬州一高邮、成都一灌县单模光缆34Mbit/s省内干线工程和合肥一芜湖140 Mbit/s单模光缆一级干线工程，为大规模推广应用打下了基础。90年代初期，我国就开始了光纤通信系统的大量建设，市话中断、省内干线、国家干线，包括农村通信都用光缆逐渐取代电缆，建设现代化的电信网，完成了“八纵八横”国家干线。这八纵八横干线主要是采用PDH140 Mbit/s系统。随着市场的需要和建设的进步，逐渐采用了SDH622 Mbit/s和2.5Gbit/s系统。国产8×2.5Gbit/sDWDM系统已用于济南—青岛一级干线，32×2.5Gbit/s系统也好将进入实用，10Gbit/sTDM系统也通过了实验室收。
我国光纤的技术水平
在光纤研制方面，我国对国际上现有的光纤类型都在跟踪研究并有了成果，武汉邮科院和长飞公司研制的非零色散位移光纤已实用。其它如色散补偿光纤、偏振保持光纤、掺铒光纤、数据光纤、塑料光纤等均能达到生产水平。光有源器件的研制在掺铒光纤激光器、主动锁模光纤环形激光器、初动锁模光纤环形激光器、光纤光栅激光器、增益平坦EDFA、高增益低噪声EDFA、掺铒光纤、数据光纤、塑料光纤等均能达到生产水平。光有源器件的研制在掺铒光纤激光器、增益平坦EDFA、高增益低噪声EDFA、掺铒光纤均衡放大器、DFB-LD与EA型外调制器的储存成器件等方面都有显著进展。
目前光无源器件研制的热点在于光纤光栅做成各种光无源器件等方面。如光纤光栅波分复用器、光纤光栅色散补偿器、光纤光栅分插复用器等。此外，在平面波导器件及常规光无源器件的研制上也有新的突破，如聚合物薄膜光波导、极度化聚合物光波导、集成光波导器件、双芯SC光纤活动连接器、光环形器、高速光开关、混合集成光开关等。
光传输设备和系统的研究进展更快，在STM-1（115Mbit/s）、STM-4（622Mbit/s）、STM-16（2.5Gbit/s）系列SDH产品研制成功之后，又成功在研制出8×2.5Gbit/sSDH波分复用系统和波分复用网络管理系统。同时研制的STM-64（10Gbit/s）系统也成功地进行了180km的传输实验。在DWDM的研究方面进展很快，除了4×10Gbit/s系统研究也拉开帷幕。对光CDMA、光ATM交换机、光孤子传输等研究也有很大进展。
除了向高速大容量系统发展之外，在光接入网的研究方面也投入了很大力量。上前的研究目标是综合业务接入、宽带接入、降低成本等方面。在带V5接口的无源光网络、带V5接口的综合数字用户环路（IDLC）、电信业务与广播电视的综合接入、宽带全业务接入网及降低光接入网的成本等方面都取得阶段性成果。用于接入网的SDH设备，如紧凑型STM-1设备、内置SDH系统的接入网已研制成功。PON、IDLC等已开始有产品，应用于接入网的单纤收发集成器件亦能提供。同时，光纤通信技术还应用于CATV、移动通信的光纤直放站、计算机网络的光纤联网、光纤图象监控系统等。
在理论研究方面，主要是各大专院校和研究院所对光传输理论的分析研究，如光纤光缆方面的光纤翘曲特性、色散补偿光纤的折射剖面、非线性的四波混频效应、光纤接伸应变、色散和损耗的同时补偿等。光无源器件主要储存中在光纤光栅方面和对光开关、滤光器、光耦合器、光隔离器、光环形器、光双稳态器件等的研究。光有源器件方面研究反射光对激光器线宽的影响、激光器的啁啾特性分析、应变量子阱激光器、光纤激光器、蓝绿光发光器件、半导体光放大器、泵浦激光器和高速收发模块等 。还有系统方面的调制不稳定性、EDFA级联的各种问题、啁啾对传输的影响、光弧子传输、高速系统的色散补偿、DWDM系统的各种问题、OTDM系统、光CDMA系统、光传送网的探讨等。
国内市场竞争激烈
从九十年代起，中国电信市场步入高速发展期。“九五”期间电信累计投资将高达8千亿元至1万亿元间。近年，信息产业以年均27%的增长率递增。2000年，我国信息产品制造业的总产值将比1998年预计增加75%，达7000亿元左右。那时，我国将建成覆盖全国的高速、安全；可靠的宽带光纤网络，移动电话用户达4800万户，寻呼机用户达1亿门，局用程控交换机达1.7亿门，各类数据用户达到300万户以上。
信息产业的高速发展对线缆行业来说是难得的机遇，但也应该看到，产品结构的调整和市场竞争将会加大力度。近年，光通信产品（包括光电端机、光缆、光纤、光连接器、光有源无源器件等）的销售额每年都以20%的速度增长。据专家预测，到2000年，我国光纤的需求量将达到800万公里以上。按此推算，这就意味着我国业已生产过剩的光缆行业仍将面临激烈的市场竞争。据信息产业部透露，1999年预计国内公专网新增程控交换机2300万线，耗用6900万对公里通信电缆，但实际由于考虑到采用光缆和无线接入的因素，市场容量大约仅为6500万对公里。这对我国现有的生产能力（据称每年能生产1亿对公里）来说实在是杯水车薪。今后即使公专网新增交换机数量不断增加，但随着光缆和无线接入的增多，通信电线的市场也难乐观。
1999年我国移动通信市场将迎来高速增长年。移动电话将新增1300万户，总计达3540万户，寻呼机将达7850万户。移动通信的发展必将加快基点的增建。据有关方面报道，1999年我国新增基站1.5-2万个，1999年移动通信电缆的需求量达1500-2000公里。上前国内具备生产能力的引进生产线已在14条以上，激烈的市场竞争将不可避免，但建一条生产线至少需200万元人民币，因此，正在计划上移动通信电缆项目的企业必须慎重考虑投资回报率。
线缆市场在面临激烈竞争的同时，也将迎来新的机遇，其中最值得关注的是光纤接入网、综合有线电视网和智能化布线给线缆厂商带来的商机。根据时光纤市场应用分布的统计分析，目前光纤在馈线/本地网中的应用已占总应用量的半数以上。若按此比例计算，2000年用于馈线/本地网的光纤需求量将达400万公里以上。目前接入网中大部分主干电缆、配线电缆仍是模拟的，要将这些落后的设备改造成光纤接入系统，则需要光纤接入系统几万个，光纤几千万公里。这对国内光纤光缆厂商来说真是千载难逢的市场机遇。如果光纤同轴混合网被我国作为主要的宽带接入方式予以采用，则同轴电缆的发展前景将无限量。有线电视网拥有最广泛的光纤网络和电缆网络，它的频带宽，而且与目前的计算机网相比，它的信息传输能力更强。目前有线电视网正在从单向网向双向网发展。最近，专家们提出了综合有线电视网计划。该计划既考虑到用它传输广播电视节目，同时又考虑到用它与通信、计算机等网络融合，实现三网合一。综合有线电视网采用光缆干线和同轴电缆分配网相结合的网络形式，因此对光纤光缆和同轴电缆的需求决不亚于通信领域对这些产品的需求，这就为光电线电缆市场的拓展提供了更大的空间。
光纤通信市场的发展面临严峻的挑战。国外光纤通信产业惊羡中国这一既巨大但又不成熟的光纤通信市场，纷纷欲涉足于此。而我国长期模仿、使用别人的技术和设备，将会非常被动，在国际市场就不会有竞争力。因此加快光纤通信技术的研发、转化和应用，研究拥有自主知识产权的产品是促进光纤通信产业发展的关键环节。我国智能化布线每年正以10%-20%的速度增长。世界著名厂商正云集中国，抢占市场。阿尔卡特公司的六类全屏蔽布线、西蒙公司的千兆比布线以及朗讯、安普、丽特、克罗内、波而特等公司的产品纷纷落户中国各地的大楼。尽管目前市场规模还不大，但随着智能小区的兴起，智能化布线市场必定有更广阔的前景。
我国光纤市场的驱动力
随着技术的发展，市场需求的增长，通信发展和运行环境的变化对光纤通信提出了更高的要求。长期以来，电话业务以小于10%的速度稳步增长，以电话业务为主的电信网容量需求不大，以此为依据敷设的干线光缆芯数较少。进入90年代中期以来，计算机和因特网的发展，数据业务以40%的速度增长，成为电信业务量的主要增长点，特别是IP业务呈爆炸性增长。现代社会对通信的依赖性越来越大，网络的生存性更显得至关重要特别是现在大容量光纤通信系统的引入，一条8×2.5Gbit/s系统的故障就影响了24万条话路。如果通信中断1小时，就会造成巨大损失。如果通信中断两天，则足以使银行倒闭。为此，需要建设大量自愈环以确保通信稳定可靠，这就需要将光纤容量扩大一倍。另外，随着社会的进步，用户不满足已有的电话业务，需要传输高速数据，同时出现了交互式图象传输的要求，如VOD、居家办公、家庭银行等。这样就显得网络容量紧缺，同时需要对网络进行改造。
从现在起到2010年，是我国实现第二步战略目标，向第三步战略目标迈进的关键时期。我国经济的进一步发展必将形成新的光纤通信市场需求。像其它通信技术一样，光纤通信技术的发展同样离不开市场的驱动。随着各国的光纤通信市场在整个通信领域中所占比例越来越大，尤其是新技术相继注入市场，使干线网、农话网、市话网、局域网和接入网光纤化比重越来越大，更使光纤通信市场继续保持需求旺盛的状况。目前光通信技术市场至少有这样两大驱动力。其一，原邮电部规定，今后在电信业务的光纤用户接入网中，一个光节点最多带2000户，光节点以下入户电缆长度不得超过2公里。这无疑是对我国发展光纤接入网的巨大推动。目前，我国的光纤接入网已经得到大面积推广使用。上海、北京、天津、广州、深圳、海南、浙江、湖北、四川、江苏、山东、安徽等省市正在起步或已经形成初步规模。其二，在光纤网络发展中，农村通信网络的光纤化也是驱动力之一。从各省市的发展规划看，“九五”期间我国要完成扩大本地电信网和有线电视网的计划，提出网内市、农话统一，连成一体，纳入同一网管系统，实现中心城市至市县、市县至乡镇、东部广大地区乡至自然村的用户网络光纤化。可见我国光纤局域网和用户网的建设已经起步，而且发展速度很快，国内光纤网络用缆比例逐年提高。这两大市场驱动力给光纤通信技术的发展提供了广阔的发展空间。
当前，国家把加快信息通信发展放到了一个十分重要的地位，确立了“科教兴国”方针，而信息技术是当今世界应用范围最广、产生效益最高、前景最为广阔的科学技术，成为21世纪的世界第一大产业已 是无或争辩的事实。因而作为信息技术的支柱技术之一的光纤通信技术的地位空前提高，成为政策优先、重点倾斜的对象。同时光纤通信是国家基础设施之一，属于国家加大投资力度、加快发展之列，这都将以较大的力度拉动光纤通信技术的发展。
国产光纤的地位
我国光纤光缆产业经过多年的研究、发展、壮大，早已改变我国光纤光缆依赖国外进口的局面，使我国民族光纤光缆产业走上了一条健康发展之路。然而，国内一些用户盲目迷信进口光纤，总是觉得国外的好，而对国产原辅材料心存疑虑，在订制光缆的过程中指名要求使用进口的原辅材料，将国产光纤拒之门外。这些用户却不知道他们所信伥的国外供应商正在大量购买中国制造的光纤。
二十世纪七十年代后期，我国开始了光纤通信的研究，但由于种种原因，光纤通信并没有形成产业。直到八十年代末，国家先后批准成立三家光纤企业，希望通过引进国外的光纤预制棒技术和生产设备来发展我国的光纤产业。经过几年的发展，只武汉长飞光纤真正掌握了光纤预制棒技术。九十年代初，随着我国通信业的迅猛发展，光纤光缆需求大增，于是国内相继成立四五家买棒拉丝的光纤厂。至此，我国民族光通信产业步入了健康发展的快车道。
为了缩小同国外光纤产品的差距，国家不断加大对光纤光缆产业的技术开发和资金投入力度，同时积极度与外商进行多种形式的合作，在不到10年时间内，我国光纤光缆产品无论在技术含量还是在生产工艺上都有了较大的提高。1997年和1998年武汉长飞公司自主开发的第一代和第二代G.655光纤填补了国内空白，成为世界上少数同家能生产G.655光纤的制造厂商之一。在激烈的国际竞争中，上海朗讯、武汉长飞等国内厂商生产的光纤同样敢与美国康宁、法国阿尔卡特、日本住友电工的光纤产品抗衡，成为国际光纤市场上的一大霸主。1997年，武汉长飞公司在国内第一项G.655光纤光缆工程（广州-惠州）中，一举击败国外四家竞标者，赢得合同，充分显示了中国光纤的实力。
据最新统计结果，1999年上海朗讯和武汉长飞的光纤产销量都超过了200万公里，位居世界前列。光纤出口情况也令人惊喜，1999年出口到五大洲的光纤产品已超过100万公里。中国从当初的光纤纯进口国，发展成了一个光纤出口大国。
士别三日，当刮目相看。然而国内一些用户对国产品牌的看法依旧，他们总是以没使用过和对国产品牌不了解为由，而拒绝使用国内光纤光缆产品。正如江苏通光的唐进明先生所说的，在部分人中间存在着“唯洋是好”的观念，他们选择产品主要以其原材料、生产设备是不是进口为标准。“国货”不如“洋货”的观念已在这些人的心中根深蒂固，这无疑给“洋货”赋予了“最惠国待遇”，严重阻碍了我国民族光纤光缆工业的发展。
民族产业要想持续健康地发展，尚需营造一个适于发展的环境。首先，国内光纤光缆厂商要加强对企业和产品的宣传，让业界更多地了解产品的技术含量和生产工艺，当然这还需要社会的大力支持和广泛参与。其次，要倡导国人在推荐和选择产品时，只要光纤的技术标准达到要求，在同等价格的条件下应优先用国产品牌。第三，国家要尽快出台相关政策和法律法规，禁止在国内光缆项目招标文件或采购中指明采用进口光纤，应给国产光纤参加公平竞争的机会，以促进国内光纤产业的进一步发展壮大。