“数字城市”的功能是由各种核心应用系统所组成，如城市规划地理信息系统、城市空间基础地理信息系统、房产管理信息系统、城市综合管网管理系统、电子政务系统、市民服务信息系统、城市交通管理信息系统、城市防灾减灾应急指挥决策辅助系统等等。而社区正是这些应用系统所服务的城市基础区域。社区的概念按不同的国家与行政管理模式可有不同解释，在中国，曾有民政部门以居民户数达2500户为一社区的划分，但从实际可行的形式来看，还是以街道．乡镇一级具有行政能力的政府机构所管辖的区域为一个社区较为适宜。因此，数字社区则应当是数字城市的基本组成单元区域，以数字化、智能化手段实现规划、建设、管理与服务等基本应用的地理区域。
数字社区虽源自中心城区街道和郊区城镇的行政工作，但又大大超出了街道和城镇行政工作范围，是街道和城镇范围内行政事务和公共事务的总和。数字社区是在特定区域和行政范围内通过信息网络技术将管理、服务的提供者与每个社区居民相连接的信息化社区，既受现实社区地域范围、管理权限、服务对象的限制又因信息网络而超越限制进行延伸和拓展，它是电子政务、电子商务乃至城市信息化、社会信息化的“末梢”，是小康社会的重要体现。
数字社区的基础是信息基础设施（互联网、内部网、外部网、宽带接入等）的建设和社区管理服务系统的配置，核心是信息资源的整合、应用以及相应的管理流程、服务内容的优化，使得社区管理、社区信息服务、智能小区与物业管理信息化、家庭信息化等应用系统最大限度地为民、便民、利民。
数字社区的建设需要政府指导和社会共同参与相结合，才能建成网络畅通，设施齐全，配套完整，功能到位的社区信息化管理和服务系统；构筑人性化，规范化的管理服务体系；形成以人为本的智能化居住环境；通过信息网络技术进一步合理配置社会资源，因地制宜地发展社区信息化事业，向居民提供多样化、个性化的信息服务方式和内容，不断提高社区居民对社区工作的参与积极性。
智能家居是全面建设小康社会的重要体现，也是数字社区的“末梢”。家庭宽带的接入能为企业进入社区提供条件，提高家庭宽带的接入率，可让更多的居民享受高速、丰富的网络服务，提高了生活质量。