新中国成立后，
机床工业发展的路子是跟着苏联、东欧的步子走的，当时他们的机床工业定位在军工，所以政府很支持。因此，上世纪五六十年代我国政府对机床工业也非常重视。
20世纪70年代后，日本数控机床的发展对中国震撼很大，尤其是1972年在上海展览中心举行的日本机床展览会，随之掀起了一波自发的数控机床热，因此说中国数控机床发展在很大程度上是受日本影响的。日本机床工业的定位在于
汽车和模具，大型及超大型机床干不了，这是他们的致命弱点。同样步日本后尘的韩国和我国台湾地区也是这样。
80年代末，上海机床工具行业利用世界银行贷款进行了技术改造，共投资2.23亿元人民币，外汇1.23亿美元。该项目的定位是发展模具加工机床，现在十多年过去了，收效甚微，没有达到持续发展的目的，贷款大部分亦由政府埋单。
有人说，行业如何发展要看市场的需求，这话不假。但如果能提高到战略角度来认识，把国家的安全和企业愿景目标结合在一起，那么我们机床工业的定位不是更有意义了吗？大家知道，强国必先强军，强军必先强装备，强装备必先强机床。如果工作母机不强大，怎么能造出先进的军事装备呢？所以，将机床工业发展定位在国防、军工工业也理所当然。
机床工业定位在军事工业至少有三大好处。第一，使我们国防力量更加强大；第二，在满足军工装备的同时，可大大提升中国机床工业的技术能级；第三，可取得政府更多支持。
同时，将机床工业定位在国防军工也是形势的需要。2004年全球军费开支已突破10000亿美元，其中美国约占47%，达到4550亿美元。
再则，中国军队的武器装备，在性能方面与先进国家有差距。这就与国家的先进制造业有关系，和我们机床工业有关系。
在我国的军工厂内，许多机床还不是数控的，这怎么能生产出先进的武器装备呢?故而军工企业大幅技改也是势在必行。
我们在思索中国机床工业定位时，必须将上述因素考虑进去。我个人认为中国机床工业应定位在为军工服务上。