近年，我国特色区域纷纷得到命名，建立起来的特色区域在国际上也显示出独有的特色，但是特色区域今后的路怎样走？是不断扩大外延还是在内涵上寻找出路？即使走内涵发展的道路，又从哪里作为突破口？这些问题都成为业内人士关注的焦点。12月21日，中国五金协会在广东开平市召开了2005年度生产基地建设工作经验交流会，会议由中国(水口 )水龙头生产基地协助，和来自全国的20多家五金界特色区域的政府领导与企业代表共同作了探讨。中国五金制品协会理事长张东立、副理事长兼秘书长石僧兰在探讨中提供了用以选择的道路和方法。
据石僧兰介绍，中国五金制品产业经过20年改革开放得到飞速发展，产业集群特色凸显。1996年初，中国五金制品协会命名张家港为第一个五金产业基地以来，特色区域工作已经走过了10年历程，目前五金制品行业共建立了21 个产业特色区域，分布在全国的5个省，其中以珠三角的广东、长三角的江苏最为集中，其他分布在福建、山东、河北3个省，这些特色区域形成的集群地正在成为当地经济的支柱，在整合资源、优化结构的原则指导下，产业基地建设有了新的发展，在各地政府的支持下，这些地区的五金制品产业发展各具特色，并且都根据自己的特点制定了不同的优惠政策，特别是在技术推动、信息服务、市场建设、教育培训、品牌建设等方面都取得了良好的效果。这些产业集群的健康发展，不仅促进了当地工业化进程，而且对创造就业机会等发挥的作用也越来越大，同时对全国五金产业结构的调整和行业整体水平的提升都起到了积极的推动作用。
石僧兰同时提出问题，在计划经济发展中，为做到均衡生产，国家每投入一笔资金或建厂都会考虑到全国各地的平均分布情况，形成在全国各地投资建厂的局面。随着市场经济的发展和企业结构的调整，特色区域打破了这种格局，例如同属一类情况，有些地区派生出几百家企业，而有些地区则使整个产业消失。这种现象值得做经济研究工作的有识之士作为课题研究。
五金特色区域在国外也产生了积极的影响，不仅是迎来了国外众多的采购商，而且影响了国外经济学界对中国产品价格等的评价观。据张东立介绍，国外一商业周刊对中国产品价格所做的调查发现，中国经济明显的特征是产业经济少有地集中。他们调查研究后认为，由于中国产业集中、区域特征明显，形成完整的区域产业链，这些产业链减少了人力、运输、生产等多种成本，产品价格自然出奇地低，这种产业优势不是简单的原材料、劳动力价格低廉所造成的。张东立分析认为，中国这种产品集中、产业集中、区域集中的经济发展模式是一种优势，是符合现在中国国情的，符合企业、行业和地方实际的一种做法，是工业化初期出现的必然的历史现象。正因为符合国情、地域情、行业情、工厂情的实际，所以得到了我国当地政府、协会、企业等的一致认同，而这种产品、产业、区域高度集中，正是我国处于初期工业化的企业，在现阶段与国际上发达国家后工业时代牵手共进的有效方法。
既然特色区域取得如此长足进展，各地政府、协会越来越认同这种模式，因此中国五金制品协会的领导一致建议，各地政府应制定相关扶植政策，积极探索、创造好的环境，引导企业做大做强。张东立进一步分析，从外延上说，中国五金制品协会还会协助地方政府、协会申请考核，提升集群水平，使其涉及的面越来越宽。从内涵上说，特色区域工作对各地政府、协会提出更高要求，建议地方走集约化发展模式，推动产业结构调整，走自主创新的道路，使区域经济不仅成为当地经济的支柱，而且成为全国的研发中心、设计中心、信息中心、培训中心……希望这种理念得到各地的高度认同，投入大的人力、物力、财力支撑起特色区域发展，使之成为品牌，不断扩大全国和国际影响。广东的小览镇、水口镇、河北的平安县等政府部门都做了积极有益的探索，他们走内涵式集约化发展的路子，对早日结束多年来靠规模、数量扩张的模式大有裨益，对改变粗放经营的增长方式起到示范和引导作用。
目前，一些地方特色区域发展遇到了一些问题，突出表现在土地不好征用上面，浙江企业对此反映相当强烈。企业、行业、地方政府都想建立产业园区，但征用土地又受到国家大环境的限制，对此张东立认为，建立产业园区对特色区域形象固然好，但特色区域不是形象工程，既然符合我国经济发展的内在规律，就不要简单地追求形式，非得走在形式上建立产业园区的路不可，在国外，方圆几公里的地方都可以看作产业园，所以在想问题、办事情时可以换一个思路，思路打开了，事情就好办了。不是简单地建立工业园，强调工业园的规模，而是想办法在物流上把产业链连接起来，做实做壮，不求形式完美，但求内容实际，特色区域的路就会越走越宽，特色区域就会越办越好。