当前存在的“技工荒”就像一种严重的贫血，它让国内制造企业失去了应有的色彩与活力。而这个痼疾之所以挥之不去，正是因为它的病灶———工艺缺失，多年来一直被业内所忽视，致使中国的制造工艺走上了一条积重难返的荆棘之路。
工艺：何处“屠龙”
越来越多的迹象表明，工艺在我国已渐渐演变成了一种“屠龙之技”。
作为陕西某企业工艺负责人，12年在制造工艺上的修为虽使王嵩具备了娴熟的技术，但却不能帮他摆脱当前困窘的局面。他对记者说：“几年前，我们公司的工艺和设计两个部门合并于一处，虽然在合并之后，负责工艺的职工收入有所提高，但实际上，工艺人员却并没有受到重视，多年以来，对于工艺人员的贡献和工艺队伍的建设，领导已经习惯于漠视。而‘工艺’这个概念也只被定义为附属于技术之下的一种服务。”
据王嵩的描述，因为企业对于工艺的冷漠，他不仅难以招到精兵强将，而且也很难鼓舞自己下属的士气和干劲。“我就像传说中的那个学会了‘屠龙之技’但却找不到龙来杀的朱竮漫，终于明白了那种英雄无用武之地的悲凉。”
在中国，与王嵩有着同样困惑的工艺师不在少数。据清华大学精密仪器与机械学系教授王先逵介绍，长期以来，国内的企业，鲜有对工艺给予足够重视的，特别是在上个世纪90年代末之后，由于国家政策等诸多因素的影响，装备制造业更被普遍视为夕阳产业。有些企业工艺工程技术人员（包括技师和工人）不但待遇普遍不高，而且地位也不高，其作用也不被肯定，技能也得不到重视，越来越被推向工厂生产的边缘，有些企业甚至取消了工艺处。
而在另一方面，国内企业工艺人才流失现象也日趋严重。王先逵对记者说，近几年来，国内许多高校都削弱了学生工艺实践能力的培养，学生的动手能力越来越差，同时，更多的学生在毕业以后，都宁愿进入待遇较高的外资或合资企业，国有和民营企业高级技工的供给断层也逐渐扩大。
这种观念上的轻视所带来的负面效果已经日趋严重，有数据显示，目前我国7000万技术工人中，高级以上技工仅占5％，与发达国家的20％~40％的比例相差甚远。产业工人队伍素质偏低，特别是高技能人才严重短缺，已经成为制约我国经济发展的一个瓶颈。
而且，由于工艺的缺位，国内企业不得不从国外进口设备，而国外列强也借机索要溢价，造成了外汇储备的大量流失。
会盟：重铸“干将”
国内制造工艺存在的这种内外交困的情形，使得近日工艺界的精英们在古城西安的一场会盟尤显意义深长。
这次由中国机械制造工艺协会主办的2005年全国机电企业工艺年会，终于在多年的社会漠视之后，为从事工艺工作的工程技术人员们搭建起一个大型的交流平台。11月5日，在西安的止园宾馆(前省府招待所)里。汇聚了来自全国各地机电企业从事工艺工作的工程技术人员。在后来长达4天的年会中，这些人不仅听到了由专家和大型工艺企业的报告、现场参观了陕西鼓风机厂和陕西压延设备厂等企业，还进行了现场交流。
“中国自古就特别注重制造技艺，干将和欧冶子这样的巨匠也一直在百姓心中有着很尊贵的地位。但是建国以来，多方面的原因，导致工艺研究的积弱。从上世纪70年代末，抱着吸取他人之长，为我所用的目的，我国开始大量引进国外的技术，不断进行消化吸收，但到头来却只落了个‘形似而神不似’的结果，究其根本，还是在于工艺的缺位。工艺的缺位也直接导致了开发成本的增加和开发周期的延长。太重曾为一个油膜轴承的开发项目花费了数十年的时间，这一看似结构简单的产品的开发之所以变成了一场旷日持久的消耗战，也正是因为工艺方面的不足。所以，我们举办年会的目的，就是为了在我国制造工艺面临困境的这个时段，努力催生出一批制造业的工艺巨匠，为制造业输入一点新鲜血液。”中国机械制造工艺协会的秘书长聂玉珍如是说。
记者从前来参加年会的工艺负责人们热切的眼神中，也看出了他们具有和聂玉珍同样的心愿。其实在这次年会中，最为让这些技工们重视的还是与同行的交流，来自武汉锅炉股份有限公司技术处的高工周国耀就这样对记者说：“因为以往都是闭门造车地自己解决问题，所以我真的很珍惜这次与同行进行沟通的机会，我相信它会使我的工作得以改进。”
与周国耀一样，很多参会的技工都对工艺年会抱有殷切的期望，但仅靠工艺人员的自救并不能挽回如今国内工艺弱化的局面，任何一个单一的组织也都难以承载复兴工艺的重责大任。我国工艺的崛起更需要上到决策层下到每家企业一致的关注与重视，正像王先逵说的那样：“制造技术是一个永恒的主题，即使在信息化高度发展的今天，西方国家仍然不敢减轻一丝对于制造工艺的关注，我国也只有在制度和观念上进行彻底的变革，给予工艺真正的关怀，才能防止工艺迈向荒漠化，为工业提供一个稳健的未来。”
11月9日，工艺年会的结束使止园宾馆遽然静寂下来，作为当年爱国将领张学良和杨虎城的公馆，这个古旧的建筑在七十多年前曾见证了那场救亡图存的西安事变。而今，它又见证了中国工艺精英们为了复兴中国工艺的首次会盟。这两个同样基于爱国的事件惟一的不同点是，当年的抗战已经胜利，而中国工艺却还在迈向一个不确定的明天。