以加强海运保安及增加供应链透明度为目标的研发工作,正在IBM与马士基物流之间展开合作配合,推出综合技术项目中浮现出来,其核心技术是以IBM开发的抗干扰嵌进式调节器(TREC)为关键设施。已知双方将在今年十一月对TREC设备及网络进行整合试验,明年三月再以一千个集装箱进行动态测试。IBM希望经过试验后,明年下半年将该技术投入市场。
主要由三部分组成
IBM与马士基物流表示,新方案能为全球性供应链管理者提供有关货物运输的即时信息。该综合技术主要由三部分组成,其中TREC核心技术是智能化即时追踪装置,会被安装在集装箱里;其次是TREC装置会以地球卫星或低耗电量ZigBee无线技术与信息系统连接;第三,是IBM同时开发互联网上集装箱信息服务(CIS)资料库,让TREC装置之间能互换讯息。
IBM承认,有关的技术只能解决海运安全中的其中一小部分问题。该技术不能限制进入集装箱的货品种类,亦不能识别提取者的身份,并且会增加船运供应链管理的成本。IBM解决方案开发部经理Stefan Reidy表示,政府要求加强保安措拖,业界则要求供应链管理有更高的透明度,所以新技术既要改善船运服务亦要加强保安。
增加成本受到质疑
然而,由韩进海运及美国海运码头公司合资的美国Total Terminals International LLC海运保安部主管Steve Ruggiero质疑能否为每个集装箱都安装上有关设备,及关注引进新技术会否令海运增加成本。据悉,全球商用的集装箱数以百万计,该技术发展可能会影响到低利润船运公司增加成本及复杂过程而减慢。
船运业界普遍期望政府资助业界加强保安措施,并表示不愿意承担引进新技术的成本。Total Terminals上月与美国系统整合商Embarcadero Systems完成由政府资助的数百万美元系统设施升级工程,应用视像移动侦测软件(Video motion-detection software)及其它科技加强周边保安与货物进出控制。Ruggiero表示:「若没有政府资助的话,他们不会引进这套系统,公司运作也不如今天安全。」
911事件后,美国政府及船运业界关注船运保安,在不影响经济增长及加强港口保安的前提下,多种新技术被应用在船运保安上。在过去数年,已有船公司试用无线射频识别技术(RFID)监察集装箱运输,但因高成本而阻碍该技术发展。去年年底,美国通用电气公司子公司GE Security与优利系统和蛇口的中国国际海运集装箱股份有限公司合作试验侵入探测安全集装箱(TESC)技术,于香港与美国加州间运输装有通用电气产品的18个集装箱。
TESC是新一代的货柜,它将货柜安全感应装置安装到标准货柜之中,使得制造商和货运公司能在整个供应链中,确保货柜的完整与安全,而每个集装箱要增加60美元的成本。