近日，外资发动机企业在华设立的第一家技术研发中心——东风汽车有限公司与美国康明斯公司合资共建的东风康明斯发动机技术研发中心在湖北武汉经济技术开发区举行了奠基仪式。这标志东风康明斯发动机有限公司将从单纯柴油发动机生产基地将向生产、研发基地转变。
美国康明斯与东风汽车合作始于1985年，东风汽车以许可证方式引进了康明斯B系列柴油发动机。1996年美国康明斯与东风汽车进行深入合作，成立了C系列发动机合资企业东风康明斯发动机有限公司。2003年双方进行生产及产品最佳整合，将B系列柴油机纳入东风康明斯公司旗下，东风康明斯发动机有限公司成为中国中重型柴油发动机领域规模最大、技术含量最高的合资企业。此后东风的中重型卡车分别装备了东风康明斯B、C系列发动机，2004年东风EQ1290、EQ1230、EQ4165等系列重卡均装备了东风康明斯C系列发动机。目前，东风康明斯发动机有限公司以年产15万台中重型柴油发动机的能力成为美国康明斯全球第二大生产基地，发动机年产量已占康明斯全球产量的20%。
据了解，凭借柴油机比汽油机技术环保且节能30%左右的优势，目前世界欧美市场柴油发动机比例已占40%，部分国家甚至超过50%，而中国市场比例不足10%。东风康明斯发动机技术研发中心的建立瞄准了未来中国柴油机可持续发展的巨大空间。本次设立的东风康明斯发动机技术研发中心将充分利用康明斯全球七个国家的研发网络，共享先进的研发资源和产品系列平台，进行跳跃式发展，与欧美市场同步进行发动机产品和技术的研制开发。研发中心建成后，第一阶段工作重点将侧重于开发欧Ⅳ排放标准同时适合中国客户需要的东风柴油机，并逐步向包括工程机械、矿山、船舶、发电设备、铁路和关键零部件在内的其他领域推进，实现从零部件、发动机到整车动力成体系的全方位研发。