当今世界，市场竞争日趋激烈、技术变革日新月异，经济全球化、企业巨型化和社会信息化正向我们迎面扑来。产品和技术的智能化、集成化、数字化和绿色化已成为发展的趋势和重要的竞争手段。
经济全球化，并非人人赞同，反对者既有发达国家的，也有发展中国家的人士。但不管人们的主观意愿如何，经济全球化事实上已成为一种不可逆转的趋势。我们不能不关注它的走向。
全球化的主要表征可以归结为：全球性公司并购、国际产业机构升级与转移、金融的全球化、全球采购与配套、全球设计与制造。
90年代开始，全球购并风潮迭起，购并金额从1990年的11.3万亿美元上升至1998年的26.2万亿美元，购并的范围之广、金额之大、跨国案例的比例之高，都是近期国际经济关系中才出现的特征，这是全球化进程的逻辑结果。前几年世界汽车工业的购并风潮，人们记忆犹新。至今这一风潮并未结束，而且也卷到了中国。购并的结果，形成和壮大了一批跨国公司。
目前，全球约有5.3万家跨国公司，他们在世界经济中起着主导作用，约占全世界国内生产总值的40%、全球贸易额的50～60%、全球技术贸易的60～70%，全球对外直接投资的90%、技术专利的80%、生产技术的90%。
与跨国购并伴随而来的，是国际产业结构的调整和转移，以及世界制造基地的转移。其势甚猛，追犹不及。工业发达国家的产业结构已经和正在向高技术、高附加值产业升级，而低附加值、资源消耗性的产业则向发展中国家转移。
工业发达国家实现产业升级的同时，也将高技术、高附加值产业中的低端部分以OEM方式转移到发展中国家，而对于自身处于比较劣势的部分，则采取全球化采购，发展中国家则从主动、积极接受定单中，寻找发展机会。
在跨国购并和国际产业转移的过程中，全球化的另两个表征：全球采购与配套、全球设计与制造，相应形成。金融的全球化则是与上述表征相关的必然结果。于是，市场竞争在全球范围内展开并愈益激烈。
经济全球化拉动了信息技术和信息化的发展，信息技术、信息化的发展又加速了全球化的进程。跨国公司的运行，没有全球的信息网络为支撑，简直不可想象；全球设计与制造，由于有了信息与网络，不仅得以实现，而且可以24小时不间断地工作；全球采购与配套，只有借助信息技术才能有效地进行。
信息化改变了人们以往的时空观，明显加快了节奏，大大提高了效率。原有的工作方式、思维习惯、管理理念都受到了极大的冲击。信息化成了全球化极其重要的手段，全球化则是信息化的催化剂。信息化还减少了资源的消耗，向人类显示了一种在资源日益紧缺的地球上行事的新型方式。