近两年，国内汽车业飞速发展，作为国内汽车行业中的旗舰，一汽-大众在信息化建设方面也创造了多个第一，第一个在国内应用SAP R/3系统，第一个为SAP R/3系统搭建容灾备份系统。时至今日，一汽-大众的全部业务系统，从采购、生产到销售，以及人事、物流和财务等都被纳入到R/3系统中，而这一切，都是由惠普公司提供的硬件平台来支撑，保证了R/3系统的正常运转。
迫在眉睫的系统升级
1993年底，一汽-大众开始启动ERP项目，至1996年整个ERP系统正式上线。公司采用SAP R/3系统对整个生产和销售流程的各个环节进行管理。随着业务的增长，R/3系统逐渐成为了公司核心的业务应用，它的安全、高效运行直接影响到公司的经济利益，因此备受关注。而好的平台系统建立离不开稳定可靠的硬件平台，R/3系统上线之初就建立在惠普公司的硬件平台上，经过多年的发展，硬件设备不断升级更新，形成了以HP N4000服务器和HP XP256/512存储设备为核心的硬件平台系统。
然而，从2002年5月起，国内汽车销售市场逐渐升温，一汽-大众的产品销售激增，相关人员表示，仅去年一汽大众的年产量就达21万台，数据存储量增长了50％，去年5～6月份，生产和销售部门都向IT部门反映，系统响应速度变慢，如果系统太慢跟不上节拍，就要停产；销售部门也反映出票的速度太慢，直接影响了销售业务，这些都对系统扩容提出了迫在眉睫的需求。
对于一汽-大众来说，扩容主要是扩大系统的负载能力，主要包括服务器和存储两部分的升级。据一汽-大众汽车有限公司管理服务部高级工程师顾晓东介绍，现有系统曾经在2001年进行过一次升级，但当时并没有预料到公司的业务会有如此快速的增长。对于服务器来说，ERP系统的主数据库服务器N4000资源严重不足，CPU峰值利用率大于95%，I/O出现瓶颈，主要表现为读写速度慢，CPU的负载能力不足。据估算，一汽-大众每月新增7GB数据量，而目前的存储只能维持6个月内的需求，现有的HP XP512/256存储系统面临再次扩容。
至少满足两年业务需求
针对现有系统的实际问题，一汽-大众提出了系统扩容的具体需求：升级后数据库服务器CPU的平均利用率要在20%～30%之间；升级后系统平均I/O和磁盘利用率不超过30%；为生产系统、测试和开发系统分别配置200GB可用空间；关键节点响应时间满足要求；平衡应用和数据库的负载，保证高可用性和容灾；数据库服务器和存储容量至少满足两年内应用增长的需求。
此次系统升级依旧在惠普硬件平台上进行。在生产系统中，使用更高性能的HP rp8400服务器代替原有的N4000，换下来的N4000则被用于测试系统。HP XP512/216分别进行容量扩展，并将HP VA7100虚拟磁盘阵列充实到测试系统中。
HP VA7100采用虚拟阵列技术可实现数据的高可用性和可管理性。它简化了存储管理，降低了总体拥有成本，使企业中的每个系统管理员可以管理更多的存储空间。惠普的虚拟阵列技术可以使用户快速建立新的LUN，而无需担心底层的物理技术，即使两个磁盘同时出现故障，双奇偶性RAID 5也可以保证数据不会受损。
在ERP系统上线之时，一汽-大众就与惠普结下了不解之缘，从服务器到存储，再到管理软件HP OpenView OmniBackII，无不选用惠普产品。对此，顾晓东解释说: “经过这么多年的磨合，惠普硬件平台的稳定性和对SAP R/3的良好支持证明了我们当初的选择是正确的。由于业务的特殊性决定，我们必须保证系统的平滑升级，选择惠普的产品可以保证系统的连续性。”
在风险中升级
像一汽-大众这样的制造业企业，生产系统的瓶颈大多集中在存储上，因此，对于存储系统的选择，首先强调安全可靠，不能容忍数据的丢失。其次是性能。因为ERP系统涉及到大量的查询业务，对于存储资源的耗费很大，将直接影响到处理速度。此外，成本也是必须要考虑的问题，而且一汽-大众产业特点也决定了它的ERP升级扩容绝不能让生产系统停机太久。
因此，他们把系统的升级时间定在2003年春节放假期间，一汽-大众与惠普公司的相关技术人员经过七天的鏖战，圆满完成了系统的扩容，并且一次切换成功。回想起这段经历，顾晓东透露，之所以能顺利实现系统迁移，得益于专门成立的ERP项目组的详实准备工作。该项目组由惠普的技术专家以及一汽－大众负责系统、存储、ERP等各部门的人员组成，迁移之前对ERP系统进行了非常详尽的性能分析，包括哪些模块的变化会对业务造成影响等，保证了在最短时间内完成系统切换，而没有对业务造成任何影响。
系统升级中另一挑战就是对存储中数据的重组，由于此前ERP系统已运行多年，积累了大量数据，造成数据分布不合理，影响了系统的性能。重组则意味着把所有数据毁掉再重新分配，一旦恢复不回来，影响一天的生产就意味着几千万元的损失。最终的结果没有让顾晓东和一汽－大众所有的员工失望。
谈及存储架构，顾晓东先生也表达了自己的看法，人们普遍认为SAN一定会代替DAS，但目前国内使用DAS的用户仍不在少数。虽然SAN是一种先进的存储架构，但也要看具体的应用场合。一汽-大众虽然采用了SAN的架构，但其优势主要还是体现在数据备份方面。使用SAN以后，大大加快了数据备份的速度，备份300GB的数据量只需要1小时。而对于整个ERP系统来说，总的数据量也就300GB左右，一台HP XP512就足够了，如果采用SAN架构，主机与存储系统间增加了交换机，意味着中间又多了一个故障点，而且采用存储区域网，网络中的所有设备都可以看到存储，对数据的安全性又是一个隐患。SAN比较适合异构平台的存储环境，比如多主机多存储、多主机一存储或一主机多存储，大量数据的传输才能充分发挥SAN的优势。
安全第一最重要
每隔两年，德国专家就会对一汽-大众的信息系统进行一次审定。他们指出，一汽-大众缺少一个容灾中心，顾晓东也一再强调：“安全是最重要的，绝不能因为IT系统的问题而影响到生产。” 而在此之前，一汽-大众没有任何的数据备份措施。
一汽-大众斥巨资建设了现在的主数据中心，并在一公里外建立了备份中心。为了保证数据的安全，主中心与备份中心的数据是同步存储的，通过远程数据备份，实时地将主中心更新数据拷贝至备份中心存储系统中，使主中心存储数据与备份中心数据保持实时的一致性。容灾系统仍旧选择了惠普的产品，包括XP256和磁带库。容灾系统使用HP OpenView OmniBackII备份软件，对ERP系统中的数据进行零宕机系统备份（ZeroDownTime Backup）。该系统具有无单点故障、高可靠、高扩展性、高性能的特点，不但可以满足一汽-大众当前的容灾需求，而且充分考虑到将来业务发展与系统的扩充功能。容灾系统建成后，原来每星期一次，每次长达8小时的数据备份完全由设备自动进行，速度更快，无需人工干预，提高了效率。
谈及近期的规划，顾晓东表示，“两年内汽车年产量要达到60万辆，这对物流、采购等系统都提出了更高的要求，在IT系统方面，我们将配合生产系统规模的扩大而相应增加系统的负载能力。另一重点就是电子商务系统的建设。”
一汽-大众ERP系统升级扩容后，系统响应速度明显提高，容量可以满足当前及未来两年内业务增长的需求。惠普服务器及存储产品表现出了稳定、高效的特点，保证了系统的高可靠、高可用和高可扩展性。