现代科学技术中的重要技术
在现代科学技术出现科学与技术相互渗透和融合、各专业之间互相交叉和合作及科学技术发展全球化、科技与经济发展趋向一体化的形势下，自动化科学技术应与当代重要技术融合，求得自身的创新和发展，全自动化产业革命也要得到各科学技术门类的支持，共同完成人类的第三次产业革命。
在新世纪里，先进制造与自动化技术以外，还有生物技术、现代农业技术、海洋资源开发技术、现代交通运输技术、航天航空技术、现代信息技术和通信技术、激光技术、环境保护技术、能源技术、材料技术、纳米技术等十二项重要技术，现仅结合自动化技术作一综述。
生命科学发展至今，已经有了适用成果，形成生物技术。现代生物技术主要指基因工程、基因工程药物、转基因食品、生物克隆技术，加上传统生物技术中的发酵工程等，都需要自动化技术与之配合；特别是人类基因组计划、DNA芯片（基因芯片）及生物信息学带有科研性质的技术和产业，是生物科学与信息科学相结合的产物，其经济价值很高，而且各种基因工程、生物工程中的操作设备，分析仪表和环境保证等应用设备，既有科研价值，又有生产价值，我们要在引进吸收的基础上，充分利用先进制造技术，开展这个领域的仪器设备的研制工作。
现代农业技术与自动化技术在新世纪里，将会紧密结合，在农业机械化基础上，将发展“精细农作”，在先进温控及自动灌溉等技术基础上将发展新温室技术、工厂化的农业、无土栽培及工厂化的养殖业。
现代交通运输自动化技术中，自动化技术的运动控制技术将发挥巨大作用。由于国情，我国铁路运输将会有更大发展，铁路提速为车辆、铁路、调度、安全、管理等方面带来不少的课题，在借鉴国外技术的基础上，已有所创新，如在铁路信号自动化专业采用轨道电路叠加应答器，构成先进的控制系统，为安全提速做贡献。公路运输及城市交通，现在及今后相当长时间内，将会因小轿车等的发展而成为人们非常关注的话题，智能交通运输系统（Intelligent Transportation System-ITS）将成为自动化技术中的热点，它将反过来促进离散事件动态系统课题的科研工作，促进运筹学的应用，促进人工智能技术发展等。
现代信息和通信技术与自动化技术息息相关，计算机技术和网络技术的发展，使自动化系统底层通讯争论多年的现场总线技术将会有所改观，使CIMS、CIPS系统扁平化成为现实；使人机界面更加友好，真正做到低成本自动化的时候将会提前来到。光学技术（光通信和激光）的发展已为信息技术和自动化技术带来巨大的变化，在新的世纪里还会有更大的发展。
环保技术和能源技术的发展，除去能为自动化产业带来巨大的市场以外，在新世纪里，也将对自动化技术提出许多新课题。切尔诺贝利核电站的一声巨响，警示人们要使操作人员不能有一点失误，有了失误，也应有挽回损失的措施，这就要深入研究人机工程学和计算机仿真技术；我国是一个产煤大国，洁净煤技术很重要，自动化技术在上世纪是从控制锅炉燃烧起步的，到上世纪末，对循环流化床燃烧（CFBC）控制技术正在推广，现在又增加一体化煤气化联合循环（IGCC）技术，另外，行之有效的并联串级交叉的自动燃烧控制等常规控制技术还需要大力推广……所以控制技术实用化任务很繁重。节能的任务，任重道远，这是自动化技术不可推卸的重任。
能源的生产、传输、贮存、转换、终端使用诸方面，只要有一项突破就会为人类造福，使科技和生产力突飞猛进。
半导体材料、光电子材料（激光材料、光存储材料、光电子控制元件材料）和导电高分子以及纳米技术，与现代信息科学技术关系密切，它将对检测、存贮，机器人等方面产生影响。