微笑曲线，是上世纪90年代初台湾宏基公司董事长施振荣最早提出的。他用一个开口向上的抛物线来描述个人电脑制造流程中各个环节的附加值，并揭示了这样一个现象：在抛物线的左侧，即价值链上游，随着新技术新工艺的研发投入，产品附加值逐渐上升；在抛物线的右侧，即价值链下游，随着品牌运作的建立和售后服务的完善，附加值逐渐上升。由于曲线好似微笑的嘴型，因此被形象地称为微笑曲线。
宝钢股份与上海通用的合作过程很形象地验证了这条规律---仿佛一条漂亮的微笑曲线，宝钢股份以技术和服务赢得了上海通用的微笑。
质量过硬跨过"高门槛"
作为一个国际知名品牌，上海通用汽车公司对钢材供应要求十分严格，这也给了宝钢与世界一流汽车板生产企业同等竞争、平等对话的机会。自上海通用落户浦东之后，宝钢股份专门成立了汽车板领导和工作小组，以主导品牌汽车用钢的用户使用技术研究为切入点，率先在成型技术、焊接技术、涂装技术等方面展开研究，提出要不遗余力地满足上海通用的要求。
1999~2002年，在长达3年的汽车板实物质量认证中，宝钢股份始终按照通用汽车的质量标准，不断加强科研开发和实物质量攻关。通过技术创新，解决了钢水纯净度难题，改进了表面质量，提高了深冲性能、屈服性能，普通冷轧板、热轧板、热镀锌板、电镀锌板相继通过了北美通用本部的质量认证，并实现批量供货。宝钢股份成为国内惟一一家成功开启通用大门的钢铁企业。截至去年年底，宝钢股份有15个钢种通过北美通用本部认证，通过零件认证40余个。目前，除部分外板正在认证外，宝钢股份已能向上海通用供应几乎所有车型的内板。
从2002年向上海通用批量供货以来，宝钢股份年供应量已经从最初的1000吨左右扩大到两万多吨。供应量骤增的背后，是质量的保证。在上海通用，宝钢股份汽车板的产品缺陷率仅为5‰，远远低于汽车行业的许可范围。"宝钢材料的质量比进口材料还好！"这是上海通用采购经理谈峰峰对宝钢汽车板的评价。通用公司在北美的冲压厂也对宝钢板材跷起了大拇指。一次，通用公司北美冲压厂的一副别克轿车顶板模具不能正常生产，需要上海通用将冲压好的零件紧急空运至北美冲压厂，上海通用向宝钢股份紧急求援。北美冲压厂在使用后，对宝钢的材料给予了高度评价，还专门致信向宝钢股份表示感谢。
为了大力推进高等级汽车用钢的国产化进程，宝钢股份采用先期介入的方式，以降低用户成本为目标，及时把握用户的最新需求，参与用户的新产品和新技术开发。去年年底，上海通用东岳汽车有限公司（烟台）计划将其生产的赛欧改进型车的车身外板全部由进口电镀锌外板改为宝钢的热镀锌外板。宝钢股份派出专家组两次飞赴烟台，向用户详细介绍宝钢热镀锌外板的产品特性，使通用东岳汽车技术人员彻底消除了顾虑。目前，宝钢热镀锌外板的小批量试换已经全部通过，国产化认证即将结束，我国第一款100%用宝钢热镀锌外板打造的新车型即将闪亮登场。此外，上海通用别克、凯越等车型的电镀锌外板零件及部分钢种的认证也进展顺利。
售后服务揽下"分外事"
目前，在汽车用钢方面，宝钢股份已基本具备了材料综合成型性能评定、板材成型后使用性能试验研究、激光拼焊工艺及涂装技术研究等条件，不仅为宝钢汽车板产品的推广应用提供了技术支撑，也有利于汽车制造厂的质量稳定和成本降低。更值得一提的是，宝钢股份还用这些研究手段揽下了不少"分外事"。
通常，汽车厂在模具交付使用前，会派自己的技术人员到海外验收。由于专业技术手段等方面的局限，汽车厂往往只能发现模具表面存在的问题，对一些隐蔽性问题缺乏判断依据，上海通用也曾为此大为苦恼。在与宝钢股份的合作过程中，上海通用惊喜地发现，宝钢股份有能力在试模方面提供专业技术支持。从2002年开始，宝钢股份无偿揽下了这件"分外事"。去年4月，上海通用邀请宝钢股份先期介入，一同前往日本验收用于冲压别克GL8商务公务旅行车提升门内板的模具。当时，GL8提升门内板选用的并不是宝钢材料，但宝钢股份技术服务人员携带专业检测设备逐项分析，最后发现在该模具上试冲的产品存在成型性能上的缺陷，如不改进，投入大批量生产后将给上海通用带来难以估计的损失。日方在实验数据面前也不得不接纳这一意见，及时改进。到目前为止，该模具已在上海通用冲压线上正常使用了8个月。
宝钢股份揽下的"分外事"还不止这一件，上海通用在生产过程中遇到技术问题也常常会向宝钢股份寻求技术支援，如帮助分析进口料的性能，寻找影响成材率的原因等。就连行车等特种仪器的定期检测，宝钢股份也会根据用户要求，邀请宝钢集团公司的专业检测部门协助解决。
微笑曲线的魅力，把宝钢股份和上海通用紧紧连在了一起。