模具是工业生产的基础工艺装备，被称为"工业之母"。75%的粗加工工业产品零件、50%的精加工零件由模具成型，绝大部分塑料制品也由模具成型。作为国民经济的基础工业，模具涉及机械、汽车、轻工、电子、化工、冶金、建材等各个行业，应用范围十分广泛。
高档次产品缺乏
提到去年夏天的技术交流会，湖北省模具工业协会副秘书长程旭旦至今仍一脸的无奈。
去年7月，湖北省模具工业协会组织省内近30家有代表性的塑料模具企业，到华中科技大学召开技术交流会，推广由该校研制的华塑CAE（塑料注射成型模拟及优化）软件技术。华塑CAE软件是将仿真结果直接用于指导塑料制品设计、模具结构优化、注射成型工艺参数的选定。它的使用将大大缩短试模和修模时间，提高模具质量，降低模具成本。令组织者尴尬的是，与会的代表们尽管对这项具有"国际先进水平"的技术赞不绝口，但赞叹之后，却无一家企业愿意使用。
"先进的技术推广不开，是因为目前国内模具企业的生产规模、制造水平、生产的模具都不上档次，他们根本用不上。"程旭旦说。
接受采访的中国模具工业协会技术部主任李德群同样用"非常失望"来形容他当时的心情。他所领导的塑性成型模拟及模具技术国家重点实验室，在塑性成型模拟（CAE）、模具的计算机辅助设计、制造（CAD/CAM）、快速成型与快速制模、新型模具材料等方面，有着一大批具有国际、国内先进水平的科研成果，但大都难以在企业推广。
对这一点，福建泉州模具工业协会秘书长王晓东也深有同感。他说，目前国内的模具制造企业相当一部分为民营企业或个体户，受资金、场地、技术、信息交流等诸多因素的局限，相当一部分是依靠传统设备和手工加工制造完成，以至难以形成规模，只能生产一些中、低档模具，很难引进先进的制模技术及先进的制模设备。这就造成了中低档模具市场竞争加剧。有些模具企业为了揽活，不惜互相降低价格，而低价格必然影响产品质量，结果是坑了客户，误了同行，也害了自己。王晓东建议，模具企业应该通过协作、整合等方式，化单打独拼、恶性竞争为竞合共赢，打破"同行是冤家"的狭隘思想，通过行业自律来维持模具市场的公平、良性竞争。
没有行业流程标准
中国模具工业协会副秘书长周永泰认为，技术上的落后往往容易看到，管理落后有时却难以意识到。国外较先进的模具企业一般按生产流程进行管理，但国内一些模具企业仍然沿用那种一个师傅带几个徒弟，实行从头到尾的"包工制"。还有的模具企业属家庭作坊，企业管理比较粗糙，而且目前国内的模具生产还没有一个工艺流程的行业标准。
现代模具工业早已走出以前手工制模的时代，进入了数字化时代，实现了无图化生产，靠电脑设计，通过电脑输入数据加工制作模具。而国内大多数模具生产企业沿用的生产模式，被湖北省模具工业协会副秘书长程旭旦概括为"5依靠"：依靠传统设备加工制造，依靠实物测绘代替模具设计，依靠老师傅的技术经验培养人才，依靠作坊式经营打天下，依靠低价竞争求生存、求市场。
王晓东分析说，模具行业人才紧缺也是一个迫在眉睫的问题。一个模具师傅起码要2到3年的实践经验，一个精通模具设计的工程师，也要有5到8年的经验积累。现在的年轻人能坚持下来而有所成就的很少，相当一部分人只学一半，就觉得自己已经不错，或跳槽或自己做老板。
利润相对偏低
国内模具工业的落后，也与政府相关部门对模具在现代制造业中的重要性认识不够有关。国家自1997年起，对达到一定规模的专业模具生产企业给予了一定的扶持政策，但能够享受的企业毕竟有限，而且今年是政策执行的最后一年，模具行业目前迫切需要一个长久的扶持政策。
据程旭旦介绍，国家对工业产品实行的是增值税制，模具的原材料投入少，价格低，而成品模具的售价却很高，增值率惊人，因而缴纳的增值税也高得很。据国家税务局的统计，模具行业的实际税负比其他行业要高出5.07个百分点。但模具在人力、技术、设备等方面却需要高投入，加上是单件生产，形不成批量，因此，模具的净值虽高，所获的真正利润却不高。因此，政府对模具行业的扶持十分要。
王晓东则建议，政府部门可通过协调划出部分土地，由行业内部自筹资金，在各地建立一些模具加工区。这种加工区可引入三类企业。一是潜力大、发展速度快的企业；二是基础差、在加大投入中促变化、求发展的企业；三是具有专业设备加工能力的原材料设备供应商。通过提供相关服务达到整合资源，互相配套的目的。这样才有可能使模具业走出目前的不利境地。