刚刚过去的2004年里，煤电油运空前紧张，使我们似乎有理由认为2004年是“中国能源年”。这一年，能源领域所发生的一系列事件，受关注程度之高，前所未有。能源的事儿，不仅党和国家领导人关心，更与我们每个人的生活息息相关。
一、油电煤纷纷涨价，能源全面紧张
国内成品油价终于难敌国际原油价连创新高的压力，根据国家发改委《关于调整成品油价格的通知》从2004年年3月到8月不到半年的时间里，全国油价连续上涨3次。第一次是2004年3月31日，汽油涨价；第二次是2004年5月18日，柴油涨价；第三次是2004年8月25日，汽油、柴油一起涨价。在北京90号汽油涨至每升3.42元；97号汽油涨至每升3.90元。调整后的汽油价格达到了2000年国家实行汽油浮动价格以来的历史最高点。
2004年以来，市场煤价不断攀升。6月，国家发改委发出通知调整南方、华东、华中、华北四大电网电价，平均每千瓦时上涨2.2分。
二、“截煤”保电，“最严峻的缺电局面”出现
2004年5月，江西九江发电厂电煤库存告急，无奈之下向国家发改委求援。发改委经济运行局通知铁路“截煤”调往九江。这标志着国家已启动“非常手段”保煤电油运供应。
2004年6月，国家电网公司负责人宣布：中国正面临自20世纪80年代以来最为严峻的缺电局面。预计2004年电力缺口将达3000万千瓦。
2004年7月28日，交通部紧急组织实施公路、水路联合抢运电力用煤，并开通了两条连接中国产煤大省山西和用电高峰地区华北的公路运煤通道，为往返区间的运煤车辆大开“绿灯”，保障夏日电力用煤运输畅通。
三、中央高层关注煤电油运
2004年6月4日，国务院总理温家宝主持召开国务院常务会议，研究部署煤电油运有关工作。会议认为，随着夏季用电高峰的到来，煤电油运供求形势十分严峻。缓解煤电油运的供需矛盾，最根本的是要搞好宏观调控，抑制部分行业盲目投资和低水平重复建设，减少不合理的需求。会议提出，缓解煤电油运的供需矛盾“电是关键，煤是基础，运是保障。”这表明中央对煤电油运的高度关注。
2004年6月21日，国务院办公厅下发《关于做好电力迎峰度夏工作的通知》，要求千方百计保证迎峰度夏期间煤电油运的供应。
四、能源中长期规划、节能规划出台
2004年6月30日，国务院总理温家宝30日主持召开国务院常务会议，讨论并原则通过《能源中长期发展规划纲要(2004－－2020年)》(草案)。纲要提出，要坚持把节约能源放在首位，实行全面、严格的节约能源制度和措施，显著提高能源利用效率；坚持以煤炭为主体、电力为中心、油气和新能源全面发展的战略。
2004年11月25日，国家发改委发布了我国第一个《节能中长期专项规划》。根据规划，到2010年我国每万元GDP能耗将下降到2.25吨标准煤，形成的节能能力为4亿吨标准煤。必须坚持节约优先，走一条跨越式节能的道路。节能是缓解能源约束矛盾的现实选择，是解决能源环境问题的根本措施，是提高经济增长质量和效益的重要途径。这表明中国在历经了2004年最严峻的能源考验之后，节能工作开始全面升温。
五、核电进入大发展时期
2004年7月21日，国务院批准建设浙江三门一期工程、浙江岭澳三期工程，标志着我国的核电建设迈出了新的步伐。中国核电发展由过去的“适度发展核电”时期，开始进入“加快推进核电发展”的新时期。
按照国家能源结构调的规划设想，2020年核电装机容量要占总的电力装机容量的4%，即达到4000万千瓦，核电装机容量将至少新增2700万千瓦，比现在增加300%以上。这是一个很大的市场。
六、西电东送新增1000万千瓦提前实现
2004年9月23日，贵州至广东+500千伏直流输电工程双极正式送电，这标志着党和国家确定的“十五”期末西电送广东新增1000万千瓦的目标提前15个月实现。
七、电厂建设紧急控调
2004年12月1日，国家发改委副主任张国宝透露我国电力建设惊人数据：2004年经国家批准建设的电厂装机容量为6000万千瓦，但实际开工建设的却高达1.5亿千瓦，为国家计划的2.5倍。为此，国务院下发了对电厂建设进行宏观调控的紧急通知。
张国宝说，如此盲目建设带来一系列问题。导致燃料供应吃紧。今年全国煤炭产量至少将达到19亿吨，但是煤炭供应仍然非常紧张。仅今年投产的5100万千瓦发电机组中，除去水电和燃气发电机组，燃煤发电的机组要增加7000万吨标准煤、1亿吨实物煤的消耗。煤炭运输的大幅增加还造成运力紧张。张国宝认为，电厂的盲目建设还隐藏着极大的金融风险。
八、黑色矿难频发
2004年最令人心痛的事故莫过于各地频发的矿难。2004年岁末，中国两个国有重点煤矿——河南大平煤矿和陕西陈家山煤矿——相继发生特大安全事故，分别有148人和166人遇难。后者被认定为44年来中国煤炭行业最大一次安全事故。
我国的矿难，以往多集中于小煤矿。2004年国有大矿的安全事故呈高发态势：2月23日，黑龙江省鸡西市煤业集团下属百兴煤矿发生特大瓦斯爆炸事故，37人遇难；4月30日，山西省临汾市隰县国有地方煤矿梁家河煤矿发生特别重大瓦斯爆炸事故，36人死亡，9人重伤；6月6日，北京房山区京煤集团控股的大安山煤矿采煤一段发生坍冒事故，10人遇难；6月15日下午，陕西铜川黄陵矿业公司一号煤矿瓦斯爆炸事故，23人死亡；10月7日，大安山煤矿再次发生煤泥水事故，3人遇难……
九、煤炭订货会易名，煤电价格联动机制出台
延续了40年的全国煤炭订货会，于2004年12月29日在河北秦皇岛开幕，会议更名为“全国重点煤炭产运需衔接会议”。会议传出的消息是：除了“在市场价格显著上涨或有可能显著上涨时，政府可依法进行必要的干预”以外，“任何政府部门、行业组织和企业不得以任何形式非法干预企业自主定价。”同时，国家发改委《关于建立煤电价格联运机制的意见》正式出台。这一切似乎表明，备受社会各界瞩目的电煤问题终于朝着市场化方向迈出一大步。
十、西气东输投入商业运行
2004年12月30日，迄今为止我国国内距离最长、输气能力最高的管道工程－－西气东输工程正式实现全线商业运营。中国石油高级副总裁苏树林介绍，2004年即西气东输投入商业运行当年，供气就已达到13亿立方米，经营实现平衡；2005年，预计供气量达120亿立方米，实现盈利，2006年供气量将达180亿立方米。
西气东输的下游目标市场为我国中东部及长江三角洲广大地区。目前，河南、安徽、江苏、浙江、上海4省1市已规划支线25条，2010年市场需求量将超过200亿立方米。