据外电报道，研究人员日前宣称，高空风筝能够用于产生清洁能源，与造成大量污染的发电站相比，所需费用也相对低廉。
这种称为Laddermill(梯形电站)的“空中发电站”事实上就是一连串安装到伸向天空超过5英里的环形电缆上面像翅膀一样的可控风筝。作用于“风筝翅膀”的强风会在环形电缆一侧产生向上力，在另一侧产生向下力，使电缆旋转。缓慢旋转的环形电缆推动梯形电站的一个发电机运转，从而产生电能。
尽管这个概念听起来有些难以置信，但荷兰代尔夫特技术大学的开发者却希望在4年内制造出这样一个模型。他们称一个梯形电站能产生100兆瓦的电力，而常规风力涡轮机则只能产生几兆瓦的电力。领导此项研究的乌布泊·奥克尔斯教授儿时便梦想有朝一日制造出能够在高空飞行的动力强大的风筝。
3万英尺高空的风力是海平面风力强度的20倍。奥克尔斯教授曾是位宇航员，现在是欧洲宇航局教育办公室主任，他在接受《工程师》杂志记者采访时表示：“达到一定高度，风力就非常强。风筝可以达到这样的高度，从而产生大量的电能。”
2004年11月在伦敦举行的欧洲风能会议上，梯形电站研究小组宣布他们计划于2005年利用可充气的轻质材料对各种“风筝飞行器”设计进行试验。他们表示，尽管风筝的体积非常大，但十分安全。奥克尔斯教授说：“如果风的强度降低，梯形电站就会轻轻地飘落到地面。”