自2004年年初开始，发改委价格司开始张罗煤电联动方案，至今将近一年，仍然千呼万唤出不来。因为这份酝酿已久、旨在消解煤电双方矛盾的文件，最终不仅煤电双方不买账，亦被专家批评是对电力体制改革终极目标的反动。更糟糕的是，文件设计的联动方式将导致全国电价平均上涨7厘6的结果，更是敏感地触及了决策层对一直在高位徘徊的CPI的担忧。
“不公平”，这是煤炭企业对发改委设计的煤电联动机制的基本态度。在11月27日、28日北京召开的“煤炭经济论坛”上，“煤电联动”被煤炭企业称为是一件“猛听上去有道理，细想不公平”的事。
在这次据说是煤炭行业有史以来规模最大、规格最高的行业会议的“煤炭经济论坛”上，煤炭企业的代表们沉痛地回顾煤炭行业为新中国工业发展而忍辱负重多年的历史。同时，主办方邀请到会的诸多政府部门的官员与研究机构的学者，也都在发言时充分表达了对煤炭行业的声援。声援的中心意思无非就是，煤炭涨价有理。
原本是煤电联动机制最大的推动力量与获益者、一直对煤电联动翘首以盼的电力企业，却也对临近出台的方案失望不满。电力上市企业分析师抱怨说，按目前煤价的上涨水平，电价涨1分钱都不足以完全消解煤价上涨带给电力企业的成本压力，“何况才7厘6！到年末，我看电力行业的亏损面要达到50%了。”
煤说煤有理，电说电委屈，板子究竟该打在谁的屁股上？
而主管煤炭、电力行业的发改委能源局官员，在煤电纷争中最终将板子打在了铁路体制改革的屁股上。
“我觉得现在这么高的煤价，很大程度上是铁路运力的限制导致中间环节加价造成的，所以最需要解决的是铁路投资体制改革的问题。” 发改委能源局一位副局长说。
然而知易行难。铁路体制改革的复杂与困难，想想就让人头疼。改造铁路体制的板子我们早就举得老高，却从未打下去过。所以，即使铁路体制的障碍是发改委找到的煤电之争的症结之一，这种煤电联动机制却绝不是解决这个问题的办法。
而在站在煤电之外的大能源角度的专家们看来，煤电联动不仅对于解决当前的煤电之争毫无意义，而且这种机制安排根本就是对电力体制改革的最终目标的背离。“因为电力体制的改革目标是实现竞价上网，是市场化的价格形成机制，而不是由政府限定一个计算方法的联动方式。”
据说，现在煤炭、钢铁、有色金属等行业都有非常清楚的成本核算体系，而唯有电力行业从来没有一个清晰公开的成本与收益的核算体系，“包括现在的发改委、以前的经贸委这些主管部门都不清楚电力行业究竟有多少隐藏的利润。”
传2003年底，国家电网公司说当年企业亏损时，刚刚作为国电公司出资人的国资委主任李荣融质问国电公司的老总：“你们占有这么多的国有资产怎么还亏损？怎么搞的？”于是这位老总过两天之后回来跟李说，“我们重新核算了一下，今年是盈利的。”
其实无论煤电的价格之争，或者铁路投资体制改革，目前都还不是中央政府眼下最紧迫的事，“国民经济的平稳运行是电价动不动、联动实行不实行的首要前提，”发改委能源局官员说，“只要能保证经济的平稳运行，价格随时都可以放开，如果不能做到这一点，就不会放开。”
所以这份联动方案里明确规定，假若市场出现不稳定的因素，发改委将依据《价格法》采取全国或部分地区的价格干预措施。
可见，无论是行业纷争，或者体制改革，稳定是压倒一切的首要目的。所以在目前通货膨胀压力仍在积聚的状况下，电价的上涨与否、涨幅如何，与煤电行业的纷争无关，与电力体制改革的强烈呼声无关，而全在中央政府对经济热度的判断的一念之间。