“人类正进行一场新的文明转型，快速发展的中国经济正面临严峻挑战，如不彻底改变高消费的经济增长模式，中国很难逾越这次文明转型的门槛。”国家环保总局副局长潘岳在第二界“绿色中国”论坛上发出这样的警告。印包行业对环境产生的影响是不可忽视的，无论从环境还是从环境所引发的经济变化，环保对于印刷业都将引发一次深刻的变革。在中国要真正实现绿色包装和环保印刷还有很长的路要走，让我们先来看看。
保护环境，人人有责。环保已成为近几年来热门的话题，事实上这并不单单是一个潮流，世界各地的生态学学家、科学家等已经通过研究的结果，向我们敲响了警号，他们指出，在过去的四十年间，地球上的森林，近一半以上，约三十亿公顷已被砍伐，余下只有20%未受人类破坏，据统计，全球只剩下一个大型的原始森林，而树木的数量亦已经越来越少，而今年全球性的温室效应，导致全球的气温不断上升，几个月前美加一代更正面受到这个“热浪”侵袭，而本来四季分明的地方，气候亦已变得反常，相信亦与数目减少有关，而按现实的生态环境发展，加上人类不断的破坏，估计五十年后，南北两极的冰山将会完全溶解，全球水位上涨，低洼地区会被水淹没；所有生态平衡将受到严重破坏，种种的事实告诉我们再不能置身事外，但除了在个人生活的范畴内负起环保的使命外，于印刷的工作上，可以作出什么的行动，保护环境？
印刷对环境的污染
印刷仿佛注定是会对环境做成伤害，就从印前开始说起吧！在还未有数码打稿的时代，印刷之前要经过晒菲林，拼大版、晒版等工序，当中的化学原料，往往成为污染环境的凶手，而用过的菲林、印版又是否有系统的循环处理呢？印刷时，油墨中的化学物质、洗机水以及噪音均会对环境做成极大的伤害，更值得关注的是废纸处理的问题，单单以一间印刷厂为单位，每日的坏纸、试色用纸，多印出来的纸张数量会是多少呢？而所有的废纸，他们又会怎样处理呢？
印刷与环保
既然印刷的工序上会产生那么多的污染，这看来要在印刷业内推动环保，是不可能的事，但事实并非如此，请看看日本，日本是一个极度重视环境保护的国家，每年有不少大大小小与环保有关的发明，更会举行环保展览，同时亦鼓励其国民于生活上履行环保的职责，而“保护资源”及“保护环境”更已经被列为企业理念的发展方向之一。
对于印刷业，环保是他们所关注的重点，整个业界多年来不断研究，如何减少对生态环境所作出的破坏。他们早已推行无水印刷、废纸回收等环保措施，并发明不少环保的印刷产品，于最近期的IGAS展览中，更展出了可以重覆列印的喷墨系统和纸张。而日本不少具质素的印刷业更已经通过检验，取得环保企业的资格，如大日本印刷、富士、凸版印刷、中川印刷、王子造纸等。除了日本，一些国外印刷机供应商，亦已于外国建立了自己的环保中心，进行研究。若果今天你还说印刷与环保是背道而驰的话，恐怕太不合时宜了，相反，应该培养更深厚的环保意识迎接这个环保热。
废纸回收
纸张是印刷过程中最大的废料之一，每天的坏纸、试色用的纸，所浪费的实在太多，而要解决这个问题的方法，最有效的是废纸回收，在日本，她们有一所专门回收废纸进行再生的公司，分别由须田商店株式会社、大和板纸株式会社及大三兴业株式会社三所公司所组成，当中须田商店是三代均从事废纸回收的工作，是业界中的表表者；而大和板纸与大三兴业均是从事造纸的生意，起初，促使他们合作的原因是他们有一致的理念，认为若果能过把产生的废料再生，用于本身的行业上，环保之余，更能节省成本。因此他们便携手合作，组成“DAIWA DAISAN GROUP”，专门从事废纸回收，循环再生的工作。
废纸再生
他们首先会从各大大小小的印刷厂、报社、甚至家居等把废纸收集回来，集中于须田商店株式会社进行再生，首先会把废纸放入一部以洗衣机旋转方式运作的清洗器内，把废纸搅拌成纸浆，期间会把纸浆中的粗大物质，经机器的底部排出；然后把纸浆注入离解机中，以高速旋转，把当中的纤维隔离，再加入低浓度的分解液，把筛选后的纸浆中仍然存在的细小微粒再加以分解，确保再生纸张的质地不会过于粗糙，最后是加入少量清洁剂，进行清洗、过水，然后把这些经过处理过的纸浆风干，便成为可以用来造纸的材料。
接着这些材料会被送到大和板纸及大三兴业株式会社，进行加工，制成可以再利用的纸张。大三兴业于日本本土供应近40至50种纸张应付市场上的需求，占有颇大的市场，而该社的负责人须田社长则表示，再生纸的纸质始终较为粗糙，难登高价纸品的市场，故此，一般多用于报纸和杂志的印刷上，但须田社长表示已积极改良再生纸的质素，希望研究更多的方法，可以把再生纸中的微粒减至最少，当废纸再生的技术更趋成熟之时，相信再生纸定能跻身于高价市场。
除了“DAIWA DAISAN GROUP”积极进行废纸回收再生的工作外，较为香港所熟悉，占日本纸品供应市场三分之一的王子纸业亦有从事相关的工作。王子纸业更专为提高再生纸的质素，而增设了DIP废纸脱墨纸浆设备，增加再生纸的白滑度；于本年的十月，王子制纸更推出了“Hoxy nepia”系列的纸张，分别是加入不同百分比的再生纸成分，有100%再生纸，亦有只加入50%再生纸成分的纸张，适合不同客户的需求。此外，王子制纸更举行植树运动、“王子制纸环保展”，更成立了一所与纸业、林业有关的“森林博物馆”，展示的内容包括树木的种类、与林木、环境有关的研究、绿化技巧与及纸和林业之间的关系等，可见该公司对环境保护的重视。
废纸回收及使用
据“DAIWA DAISAN GROUP”的统计，平均每月于日本各地回收的废纸大约为三千公吨，主要是来自报馆、杂志社、印刷厂及加工厂，而住宅的回收量只是占极小数。据统计资料所得，日本于2001年废纸回收率有61.0%，当中有24%来自报纸、27%来自杂志、余下51%则属于其它用纸，而再生纸的使用率则达58%，主要应用于报纸、杂志或一般印刷用纸之上，亦有制成纸箱、纸盒、信封、自动提款机的收据等，而某些有高质素纸张再生的，或会被制成卫生纸出售。