企业信息化是一个概括的称谓，广义地说，企业信息化应包括两大部分：生产过程的信息化和管理的信息化。
一般来讲，主要指企业管理的信息化。对于烟草企业说，生产过程的信息化主要是利用计算机监控系统，来采集制丝、卷接包等车间有关数据，用于指挥和控制生产。
而管理的信息化，就是建立烟草企业的管理信息系统(MIS)。如果将两者结合起来，从生产信息监控到计算机辅助管理，就会形成一个完整有机的整体，那么企业就达到了更高级的信息化——计算机集成制造系统(CIMS)。烟草企业信息化的奋斗目标就是CIMS。
一、信息化的重要性
1850年，路透社的创刊人Reuter利用鸽子传递信息，从而战胜了他的竞争者。一个半世纪后的今天，企业可以利用计算机网络和自己的数据库资源提高整个企业的“智商”，使自己成为竞争中的强者。因此，信息化可以把信息变成知识，把知识变成行动，把行动变成利润，可以更有效地帮助企业抓住机遇。
烟草企业通过实现信息化，可以迅速提高企业的生产效率和对市场需求敏捷的应变能力。完成生产控制自动化、生产工艺和方案最优化、原料和能耗最低化、人员配置合理化，充分利用市场信息，建立迅速反应机制，提高烟草企业的市场竞争能力和抗风险能力。
在全国烟草行业信息化工作会议上，倪益瑾局长就指出：“信息是一种重要资源，信息技术是人类发展的智慧结晶，信息化建设是不可逆转的世界潮流，不跟上就要落伍。所以，我们要从思想认识上高度重视信息化工作。”科技部高科技司副司长石定怀也曾讲过：“根据中央精神，在科技计划中要突出信息产业发展的重要位置。”作为烟草企业，必须实现信息化，才能满足当前以及未来战略性发展的需要。但就目前来说，烟草行业信息化相对其它先进行业还有一定差距，因此，就更应该加快信息化建设的步伐。
如何正确认识企业信息化的重要性，总结企业信息化成功的经验与失败的教训意义重大，任何一个企业都应该真正深入、认真的去做，以便用于指导企业信息化建设的发展。
二、行业信息化的主要概况和存在问题
1、信息化进度参差不齐
目前，我国卷烟企业一百多家，分布在全国20多个省市、自治区，各个企业的生产规模和效益不尽相同，用于信息管理和网络化建设的资金投入和成果差别很大：云南、上海等烟厂投入大量的人力、财力进行信息化建设并取得了较明显的效益；另有一部分企业也先后给予一定的投入，在某一方面产生了良好的效果；也还有许多企业的基本数据库还没有建成，还没有建成自己的局域网，企业的计算机还停留在单机应用、文字处理阶段。凡此种种，说明烟草企业信息化建设良莠不齐。因此，在信息化的步伐上应该有大量的工作要做，相对先进行行业和企业有较大差距要赶。
2、应用范围有广有窄
先进的烟草企业已经形成自己比较完善的企业内联网(Intranet)。在财务、烟叶、原辅材料、零配件、设备、人事、工资、企业管理、领导决策、产品销售等方面都建立了比较完整的信息管理系统，甚至有些企业在互联网上建立了自己的网站，用于扩大对外宣传；有些企业在其中的部分管理上实现了计算机信息化管理；也有一些企业在信息化的建设上基本没有做多少工作。
3、技术程度高低不一
有些卷烟企业引进技术的起点较高，建成了以卫星为载体的通信系统，采用了小型机、大型数据库系统和MRPⅡ管理软件，形成一定规模的企业内联网(Intranet)，开发了比较完整的管理信息系统(MIS)；但也有很多企业，信息化所采用的技术程度比较低，甚至连一些小的局域网都没有建成，使单台计算机录入和统计的数据不能共享，不能满足实际应用的需要，造成信息资源的浪费。
4、管理规范有松有紧
大部分的烟草企业在开发自己的管理信息系统时，都很重视企业的管理，尽可能达到规范有序，从而使系统运行比较成功，使企业的信息化建设取得事半功倍的效果。也有一些企业虽然开发了大量的管理信息系统，但因为企业的管理制度不尽完善，管理机构不太稳定，或者是因为管理数据不科学不一致，结果导致系统不能有效运行。这就给我们提出了这样一个问题：企业的信息化建设不仅要有技术基础，更要有管理基础。
三、信息化发展要重点解决的几个问题
1、规范企业管理
现代高效管理，必须在总体开发下明确分工，在分工的基础上进行有效的管理。计算机只不过是管理的一种工具，而不是管理的本体。在目前多数情况，在计算机推广应用中，对计算机期望值过高，和现实管理水平低，是一对很大的矛盾。矛盾的主体在于管理而不在与计算机，因为在一般情况下，计算机软件的开发，从技术的角度看，并不是最困难的，但要提出先进的管理思想、先进的管理模式则困难的多。因此，只有企业的管理制度比较完善，管理机构合理稳定，管理数据科学完整，那么，企业的信息化才能健康发展，才会带来一流的经济效益。
2、规范信息来源
现代化的企业，企业与外界，以及企业部门、车间之间都有广泛的联系，相互之间每天都有信息交换，有可能会从不同的渠道传递来结果不同的信息数据，因此，在进行信息化建设时，要考虑统一的数据来源、统一的数据类型、统一的编码标准。使整个系统在网络的数据传递、数据转换能够正常运行，在数据加工过程中避免出现两种结果。从而使人们对信息管理系统的数据正确性得到充分肯定。
3、必须进行信息分析
信息化社会存在两大问题：一是信息孤岛，二是信息垃圾。前者通过我们近几年来局域网、企业网以及互联网的建设而得到缓解；而正是因为网络化的发展带来了信息垃圾的问题：大量的信息资源通过不同的途径相互传递，有可能相当多的内容属于重复或者没用的信息，这些直接影响到系统的运行效率和降低网络的速度。因此，在企业开发自己的管理信息系统时，一定要做好最简便的数据流图，避免数据重复和交叉，从而使系统能够高效实用。
4、必须应用于企业决策
烟草企业的信息化建设，只有应用于辅助决策，才能发挥出最大的效益。通过生产过程监控系统和企业的网络管理信息系统，企业将及时获得有关质量、生产、销售、产品库存、原料库存、资金占用等等方面的第一手材料，用来帮助企业领导分析问题，迅速决策。可以增进企业对市场、产品变化的反应能力，提高企业的产品质量，尽可能地降低生产成本，使企业获得最大的经济效益。如果认为信息化只是装装门面，摆摆样子，或者信息系统产生的数据不能及时用于企业的领导决策，那就不可能取得良好的经济效益，从而打击了企业信息化的积极性。
四、对企业信息化的一些建议
1、坚持“审慎规划，小步快走”的原则
中国人一向认同“一步到位”的消费观念，彩电也好，VCD也好，总是选那台至高至尊的。在信息化建设选型中也会有所流露。厂商当然想从你腰包里掏最多的钱，“一步到位”的名词也就让你不绝于耳，买最好的设备，选豪华级方案。但也许经费还没申请下来，设备又升级了，开发还没进入，技术又落后了。就像牵着绳子的馅饼，永远够不着。可喜的是，已经有很多精明企业家认识到了曾经有过的迂腐，掂着手里的钱计算着花，分阶段花。对任何一个企业来说，信息化都是一个动态的、不断更新和进步的过程，而不是一个“事件”，不是通过一个项目就可以做完的。
信息技术各类产品的生命用期一般只有2-5年，如果在2-5年内不能产生效益，收回投资，整个应用项目就有可能得不偿失。对企业而言，在积极推进企业信息化的同时，保持一个冷静的头脑非常重要。企业的每一点投入，都要在利用上取得回报。在信息化方面的投入自然也不能例外。坚持“审慎规划，小步快走”的原则，有可能使烟草企业以较少的投资和较低的风险，缩小甚至消除与先进国家和先进行业的差距。
2、追求“管理简单、安全可靠、便于扩展、易于使用”的应用效果
值得一提的是烟草企业信息化中的解决方案，多半是由国内外信息技术(IT)厂商提供的，尽管厂商征求了企业有关人员的意见或吸收企业信息部门参加，但往往对烟草企业的需求“吃不透”，
而且这种需求是经常变动的。因此，虽然方案的技术是先进的，但同企业生产和管理的实际相脱节，达不到“管理简单、安全可靠、便于扩展、易于使用”的要求，这使企业信息化一开始就蒙上了“阴影”，如果在实施过程中不能及时修正、完善，其成效则可想而知。
3、企业信息化是企业家使管理专家、经济学家与信息技术专家之间形成有机的合作
目前很多软硬件系统集成商在系统集成方面，做的还不够。他们关心的是怎样建网，怎样配置软硬件，而不是根据用户需求，构造出符合用户需求的系统。企业的需求往往自己提不出来，这就要求集成商高屋建瓴，能根据企业对信息化的要求，分析出企业的需求，梳理好各种数据流，构造出适合企业的系统。因此，选择有丰富成功经验的合作伙伴就显得尤为重要。
但企业信息化不仅只是信息技术专家的事，企业信息化本质上讲是企业管理专家的课题，管理专家和经济学家才是策划企业信息化的主角。尽管信息技术专家在企业信息化中的地位非常重要，但总体上仅仅起到技术咨询和服务支持作用。成功的企业信息化往往是企业家使管理专家、经济学家与信息技术专家之间形成有机的合作。
4、企业信息化只是过程而不是目标
许多烟草企业的领导都有一种误解：认为企业信息化是一次性投入，认为铺设网络、购买电脑和打印机等信息设备就实现了企业信息化，因此当网络上缺乏信息资源时就失去开展信息化的动力，从而对企业信息化进程中的持续性投入不感兴趣。
企业信息化只是过程而不是目标。信息化的核心在于提高企业素质，从而提高产品或服务的竞争力。维持一个有效率的信息系统需要企业持续稳定的投入。事实上，任何信息系统都不可能给企业带来永久的竞争优势。
5、加强应用人员的业务培训
再好的信息管理系统也需要人去正确、熟练地去应用，才能发挥出最佳的效益，因此，操作人员的培训就便得尤为重要。一般来讲，根据烟草企业的实际情况，应用人员很多都没有计算机方面的操作经验，所以，就必须认真、仔细，甚至反复多次培训好他们，使他们能够完全胜任自己的工作。如果这一点做的不好，就有可能导致整个信息管理系统的失败，因此，企业领导和技术人员一定要给予高度重视。
6、少数重点烟草企业应首先实现信息化
对于管理信息系统的开发，不宜全面辅开，应坚持少数重点烟草企业先实现信息化。这些企业必须是十分迫切又有可能开发管理信息系统的。所谓十分迫切，是指不开发信息系统已难于运转甚至生存；所谓可能，是指这些企业在资金、技术、人力以及管理基础等方面可以承担信息系统的开发。在少数重点烟草企业开发、运行MIS的基础上，逐步影响其它企业借鉴和开发相应的信息系统，以便用最少的人力、物力、财力和时间，迅速缩短它们之间的差距。