Accu-pac公司为烟草工业研制的印刷定位技术，正在帮助烟盒设计者与他们的顾客进行交流。
由于健康警语对烟盒的面积提出了越来越高的要求，因此设计者们正在想方设法从烟盒上寻找能与消费顾客沟通的地方。
在外包装薄膜、拉线、内框和内箔上都可以找到引人注目的印刷位置。但是所有这些地方都涉及印刷套准的问题，以保证信息能准确到位。
由于全球对销售和广告的限制，利用这些地方进行沟通的必要性就增强了。因此，工业自动化系统公司??更知名的称呼是Accu-pac??已经发展成为全球烟草工业印刷定位技术的领袖。
Accu-pac公司是奈杰尔.莫迪特差不多在10年前成立的。他是烟草工业中具有创新和开发天赋的工程师，他在最初创办这个企业的时候遇到的几个挑战之一就是在只使用空白薄膜的机器上套准印刷薄膜。
当包装机从卷轴上把薄膜拉出来的时候，要拉到事先确定的精确长度，切割，然后绕在烟盒上。就整个薄膜卷轴而论，当薄膜是空白的时候，究竟在什么地方切割并不重要。
当薄膜上事先印有图像的时候，就会出现一个问题。印刷过程必须极为精确。但是，在整个薄膜卷轴上，节距，即每个图像之间的精确距离会略有不同。与薄膜拉出的正常过程结合在一起，结果是，即便第一次切割正好是在精确的位置进行，但在使用一会儿之后，这个图像就会偏离，可能会出现在烟盒周围的任何地方。
所以，如果在薄膜上印好的图像需要在烟盒上有精确的位置，那么就必须控制住薄膜在什么地方进行切割。作为一个电气和电子工程师，奈杰尔?莫迪特在应用现代技术解决工程生产问题方面具有专门的知识。他应用专门知识来解决套准印刷薄膜问题，并得出了成功和切实可行的解决方案。然后他决定把他的解决方案应用于更广阔的卷烟工业，并且在内部生产这种装备，以便提供预定的解决方案。
自从Accu-Pac公司的第一部印刷套准系统在1994年安装以来，公司通过需求增长而发展壮大，而需求增长又是各国满意的客户提出参考意见的结果。
Accu-Pac公司已变成了一个全球性的公司，同世界上第一流的公司（从最大的国际联合大企业到精选的众多独立公司）做生意。
与顾客沟通的途径
销售经理基思?博吉斯说：“Accu-pac系统现在已安装在全世界22个国家的大约200部机器上。我们的设备非常可靠，这使我们能把资源集中用到开发和安装上，不过我们能向全球的设备提供必要的技术支持。”
“自从Accu-pac公司创办以来，这项技术已获得广泛承认。但是全世界仍有许多机器没有安装印刷薄膜套准系统。那些公司不愿意为了增加一项功能而购买一部全新的机器，不管这个功能有多么重要。仅仅为了那个功能而购买一套机器在经济上是行不通的。我们预计，虽然不可避免地会转向烟盒沟通的新领域，但是我们在现有的机器上安装印刷薄膜套准系统的业务会持续许多年。”
“这就是Accu-pac公司开发新系统的原因所在，许多新系统都与使用烟盒作为与顾客沟通手段相关联。在过去10年期间，对卷烟广告施加的数不胜数的限制就意味着：烟盒本身具有至关重要的作用。烟草公司与顾客沟通的地方已所剩无几，许多国家已经禁止烟草公司以任何形式使用广告牌、电视和大众媒体。
“所以现在烟盒本身已经成为与最终顾客沟通的主要通道，目前烟盒上的几个地方仍可以利用。Accu-pac公司继续帮助各公司解决在产品本身与顾客沟通方面的难题。”
“Accu-pac公司在薄膜套准技术之后的第一个开发项目，是与制造拉线的主要生产商P.P. Payne公司联合进行的。在拉线上的印刷促销方式历来都是在烟盒上把简单的信息重复几次。为了使促销充分发挥作用，不同信息在烟盒上的位置是关键。烟盒的正面有一条信息，烟盒的背面放另一条信息，再把商标放在两侧就能发挥更大的影响。这要求拉线有极为精确的定位。Accu-pac公司的技术与P.P. Payne公司合作实现了这个独特的功能。”
在卷烟工业中，目前拉线的宽度不同，最窄的为1.6毫米，最宽的在9毫米以上。为了扩大影响，建议使用较宽的拉线??最少为4毫米??以便载有大的文字和形象。但是如果设计考虑周密，印好的拉线产生的视觉效果是令人吃惊的。
精确的设备
在拉线为基底的MOPP薄膜上印刷??由于其结构的原因，印刷比较困难。它的分子主要顺着一个方向排列，使它在方向上能够拉动朝向两极的薄膜。需要对薄膜进行专业化的处理和最大限度的加工控制，以克服印刷过程中可能出现的任何不稳定的情况。
基思?博吉斯解释说：“P.P. Payne公司已研制出能达到烟草工业所要求的印刷可靠性和连贯性都能满足套准效果的程序。我们认为，Accu-pac公司的设备是所能买到的唯一能成功在套准烟盒上印好拉线的设备。所以这种技术的唯一来源是附加的防伪途径。”
拉线是在印好的薄膜套准之后的第一个研发产品。自那以后，Accu-pac公司在展望未来需要的时候又开发了新的系统，给烟草业利用烟盒进行沟通提供了新的可能性。
打开一个有合叶盖的烟盒，一个内框就进入眼帘。通常，它是空白的，或者充其量可能有一个金色的或者银色的涂层。但是这里是一个理想的位置，可以用来加上促销信息。吸烟者每次打开烟盒就能看见。只要这个烟盒存在，这个促销信息就一直有效，因为它不会像拉线或薄膜那样被丢掉。在印刷套准技术支持下，一条新信息、甚至烟盒设计本身都能延伸到内框中。
基思?博吉斯说：“内框套准是一个创新，也是有效的促销手段。我们现在也开发出了在烟盒内套准预先印刷的内箔系统。这是食品业已广泛接受的技术，可以传递一条促销信息或增加一个新图案。我们现在能在箔、薄膜、拉线和内框等方面达到同样的目的，给它定位，使这个印好的图像在烟盒上总是出现在恰当的位置。我们所使用的技术是类似的，但是它要求的技术创新比以往任何时候都要高。像Accu-pac公司的所有设备一样，这个设备允许机器操作员全面和直接控制。”
“我们的所有系统都是对使用者极为友好的，通过触摸屏幕控制器就可以进行简单操作。所以机器操作员'拥有了'这个系统。它已成为包装机操作的正常部分，而无需掌握专门的技能或专业知识。”
“我们的大部分业务仍是围绕着薄膜套准系统做的。但是现在的重点正在转移，因为国际上正在强制执行更多的广告限制。”
“Accu-pac公司还有另外一项技术，它来源于烟草工业的认同的需要。我们刚刚开始销售一个新系统，它能识别贴在烟盒上的纳税印花是否在成品烟盒上，也能识别这个印花是否是烟盒和目的市场的正确印花。它是易于安装和节省成本的设备。”
生产模式的变化
“随着生产模式的变化，机器运转的时间相对缩短了，在现代生产条件下生产10万支卷烟也不算什么。但是一个卷烟厂可能在生产一个品牌的卷烟之后又在同一个机器上包装另一种品牌的卷烟。这个机器的最终速度已变得不那么重要了。相反，重要的却是操作容易以及你如何能改变机器生产一种新品牌。我们的套准设备能大大帮助这个程序，它所采用的办法就是能非常容易地改变印刷套准的薄膜或拉线。”
“长期以来，纳税印花给烟草工业造成了生产困难。首先，它们是有价值的必须加以考虑。其次，由于贴印花的速度快，它们可能而且的确能从烟盒上掉下来。在任何市场上经销不贴上正确已纳税印花的卷烟是不被认可的。”
“为了解决这些问题，Accu-pac公司已生产了海关制造的一种系统。我们称之为TSI??纳税印花检查系统，它的工作效率非常高。Accu-pac公司的TSI系统在薄膜包装烟盒之后寻找纳税印花，并检查它是否已到位，也检查它是不是设计正确。如果不是，那么Accu-pac公司的TSI系统就把它抛掉。”
“由于它是预制的系统，所以我们估计它会被广泛接受。这个系统已在一些大工厂试用，因此使用者对它有足够的信心，从而放弃了所有其他的纳税印花检查设备。”
标签定位机
Accu-pac公司最近同美国一家公司合作提供烟盒标签机。大部分烟盒标签机不能适应卷烟包装线的速度，也不能把自粘性标签准确地粘在烟盒上。
“我们的标签机能以卷烟生产线的速度把标签粘在烟盒上。这些'onserts'（粘合机）能用于各种促销目的，如自粘性优惠券，或多页开本如6面，3页Z形折叠或大张折装插页的小册子。烟盒或优惠券上没有残留胶，因此触摸上去，烟盒和标签是完全干的，而在标签粘的一面的印刷字体则是干净和完全清晰的。粘胶没有污染或臭味。把放在薄膜包装下面意味着在允许使用的市场上，这些促销品可兑换。”
这种优惠券粘合机使用卷筒给纸，其运转速度完全符合卷烟机的速度，对产品没有损害。
所使用的技术是Accu-pac公司的工程师非常熟悉的技术。Accu-pac公司目前在美国以外的世界市场销售这种标签机，因为Accu-pac公司拥有国际顾客基础和影响，能有效地做到这一点。这种标签机完全能与Accu-pac公司的其他系列系统匹配，并作为在烟盒上与顾客进行沟通的进一步手段。
请联系：销售经理基思?搏吉斯或Accu-pac工业自动化系统公司总经理奈杰尔?莫迪特。
地址：英国布里斯托尔BS5 8AN，乔治街，克里斯霍尔路，泉水公园1号。电话：+44 117-954-1212；
传真：+44 117-954-1321；
E-mail： sales@accupac.co.uk
网址：www.accupac.co.uk
来源:中国烟草在线据《亚洲烟草》报道编译