城域以太网论坛（MEF）日前批准了首个以太网服务标准，此举使运营商级以太网服务向前迈出了一大步。新标准——MEF技术规范－以太网服务模型第一阶段是以太网30年历史中的一项重大突破，是对以太网服务功能的第一个正式定义，标志着以太网从局域网连接技术发展成为城域网和广域网服务传送技术。 以太网服务背后的思想是，从最终用户角度看，它比传统广域网技术更简单。数据从以太网到帧中继或ATM的转换或者从帧中继或ATM到以太网的转换是许多企业希望避免的工作。MEF指出，成本也是一个动力，基于以太网的设备有望为服务商节省40%。
多家分析机构预测城域以太网投入将大幅增长,Gartner集团估计到2005年以太网服务收入将达140亿美元，Infonetics公司预测2005年以太网设备收入将达44亿美元。MEF对服务商所做的调查发现50多家服务商正在推出或将要推出以太网服务。新标准有助于服务商建立点到点和多点到多点以太网服务。
新标准是MEF的运营商级以太网阶段性计划的一个组成部分。该计划涉及基于MEF的以太网服务将和现有网络中的专用或传统管理系统共存。这能使用户从部署新服务中立即受益，同时在MEF制定出基于标准的管理、保护和接口后向这些标准转移。所有这些标准目前正由MEF制定，未来几个月会陆续发布。 MEF表示正在制定的下一个标准是服务定义规范，该规范旨在为实施以太网服务的运营商、企业和设备厂商制定一套定义以太网服务的公用语言和术语。
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