工业路由器和DTU一样，都是实现无线网络数据传输功能，而两者间的区别主要从外观接口、使用方法以及应用环境三方面区分。
1、外观接口
3G/4G工业路由器的外观接口通常带有网口，是给网口设备提供无线联网功能，需要网口设备主动向中心访问才能完成的数据传输。通常路由器会提供WAN口、LAN或者是自由切换的WAN/LAN口的多种网络接口方式，可以根据项目中的连接方式，自定义完成匹配接口的方式。
DTU的外观接口一般只提供串口接口联网方式。主要用于串口数据和IP数据之间进行双向透传。
而有些项目既需要用到网口，也需要用到串口怎么办呢?科技发展飞速的当下时代，已经将路由器和DTU功能合为一体，比如佰马工业路由器，拥有一个WAN口+n·个LAN口，并且还有RS232/485串口的设备，集多种功能于一体。
2、使用方法
工业路由器可对以太网、现场总线通信协议进行转换，只需要在终端设备设置好指定的IP地址作为网关即可。如果没有设置指定IP地址(或指定的IP地址段)，则不能实现通讯功能。
DTU的主要用途是实现拨号，并非真正意义上的网关。比如4G DTU在接入终端设备完成拨号环节后，DTU就可以被当做一个新的网络设备使用，而终端设备地址就可以使用这个DTU绑定地址了。
3、应用环境
工业路由器通常带有VPN/APN功能，具有专网加密性，相对于适用对安全要求较高的项目，比如考试视频监控、路灯监控、油田油井监控、金融行业自助终端、无人机房监控等。
另外带有WIFI功能的工业4G路由器适合户外WIFI无线信号覆盖的项目以及类似公交WIFI、商城WIFI共享型项目。
DTU则适用于设备联网，现场联网，多用于透明传输等安全性要求不高的行业。