组态软件和触摸屏都是市场上边较成熟的产品，组态软件的出现并没有取代触摸屏，触摸屏有触摸屏的优势，组态软件有组态软件的特点。组态软件和触摸屏都需要对连接的plc等设备开发驱动程序，用于读取数据、发送数据，一般装了组态软件的电脑和触摸屏称为上位机。一般触摸屏连接的是PLC（现在许多也能和变频器、伺服等通讯，比如proface）；通用组态软件可以连接PLC、仪表、智能模块、dcs等等各种设备或者第三方软件系统，由于安装于windows等操作系统平台上，功能会更强大，比如实时数据库等，还可以结合关系数据库进行一些复杂的数据统计分析。通常触摸屏用于单机设备就地操作比较多，而组态软件用于大的项目，比如冶金、石化、生产线、水处理等，监控的点数多，画面复杂，带统计分析数据库等。
组态软件有多种采集方式，主要有有线和无线方式。有线采集的方式主要又分串口和以太网。串口的采集设备主要通过轮询的方式采集，设备越多，采集所有数据消耗的时间越长。以太网采集一般都是并发的，设备多少对采集速度影响不大，和每个设备实际采集的IO点数有一定关系，组态软件采集数据都有一个打包机制，数据量越多，打的包就越多，查询完所有数据包消耗的时间越长。 比如说和一个触摸屏系统相比，采集同样的数据量，组态软件的反应速度是ms级的。所有的组态软件采集数据都是有延迟的。根据现场的情况不同，延迟也不同。组态软件和触摸屏控制PLC 还拿触摸屏系统比，速度相当。组态软件的优点参考上边的区别说明。
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