随着工业互联网的兴起，特别是《中国制造2025》的颁布，确定工业控制系统向智能化、网络化、数字化发展的方向，也对工控机产品与技术也提出了智能化、网络化、数字化等方面的要求。在各类新技术高度集成的行业发展背景下，嵌入式工控机其将突破现有的技术架构，形成新一代的工控机，其特点是系统架构更开放、集成度更高、功能模块化、机器智能化等，将为整个工业4.0下的智能系统构建提供重要支撑。
工控机即工业控制计算机，具有工业现场应用特性，同时又能极大地利用计算机的软件环境，可用于监测、控制生产过程。而随着计算机技术的进步以及产业的发展，在“工业4.0”和“中国制造2025”催生的智能时代中，工控机不再只是一台简单的工业计算机。
传统的制造业模式下，工控机厂商只需要为客户提供单一的工控机硬件产品，工控机厂商只需保证产品的性能、质量就可以。但在追求互联互通的智能时代，客户不再仅仅满足于接受单一的产品，而更倾向于厂商可以提供以工控机为核心的整体解决方案，这势必将改变整个工控机产业的服务模式。
由于标准化数据通信线路和通信网络的发展，将各种单(多)回路调节器、plc、工业比、NC等工控设备构成大系统，以满足工厂自动化要求，并适应开放化的大趋势。
简而言之，工控机厂商通常只提供硬件设备，而今后为了使应用更‘智能’，会逐渐增加各种软件层面的产品，为客户提供‘购买即用’的整体解决方案。显然，以工控机为核心，利用云计算、云存储等信息化技术，构建面向行业应用、完整的智能制造系统解决方案，将更受用户青睐。
朗锐智科（www.lrist.com）表示越来越多的工控机厂商开始关注客户的需求，为客户提供定制化的服务和产品，不断推出符合客户需求的定制化、专用化的产品已经成为工控机行业发展的潮流。
由于数据库系统、推理机能等的发展，尤其是知识库系统(KBS)和专家系统(ES)的应用，如自学习控制、远距离诊断和自寻优等，人工智能会在dcs各级实现。和FF现场总线类似，以微处理器为基础的智能设备，如智能I/O智能PID控制、智能传感器、变送器、执行器、智能人接口及可编程调节器相继出现。
随着工控机应用越来越广泛，工控机厂商必须要考虑行业的使用习惯和标准，加强对应用需求的关注。尤其是随着《中国制造2025》颁布以来，数控、机器人、航空航天、船舶、轨道交通、节能与新能源、电力装备以及农业装备等都将成为工控机的主战场，其对于定制化、专用化的要求也更加明显。
随着计算机技术及应用的发展，工业控制机不断向数字化、微型化、分散化、个性化、专用化发展，工业控制机系统向网络化、集成化、综合化、智能化方向发展，随着信息化带动工业化，工业化促进信息化的进展，企业信息化、社区信息化、家庭信息化的发展，工业控制机的市场不断扩大，前景宽广。