据IDC预测，2020年全球将有19亿台PC、26亿台智慧型手机、逾20亿台消费性电子装置。嵌入式设备与智能系统则上看250亿台，数量远超过前三项，显见物联网(IoT)发展潜力惊人，在「物物相连」新局面下，确保彼此串联皆属安全，将是今后至关重要的课题。
2012年伊朗南部核电厂因恶意攻击无预警运作，尽管该国当局随即遏止灾难扩散，但足令各国心生警惕，网路安全需求不应仅止于企业资料中心，举凡电信机房、机器对机器(M2M)暨工业应用环境，与家庭网路等所有连网装置，皆可能成为网路威胁的入侵点，都须受到保护。举例来说，若是防洪闸门因骇客入侵失效，恐酿成大祸，对民众生命财产造成严重损失。
有鉴于此，新一代网路安全平台设计，不再局限于攀升的网路流量，还需呼应「网路无所不在」的大势所趋，一方面顺着行动通讯蓬勃兴起的脉络，将触角扩展到电信机房，二方面则须全面考量各式通讯协定的攻击防御需求，在一般可见的乙太网路外，另针对ZigBee、Wi-Fi、EtherCAT等其他通讯网路，强化监控与解析能力，以满足M2M与工业网路安全需求。
新汉电脑(NEXCOM)网路通讯事业部产品规划处处长刘宏益认为，随应用触角扩张、网路流量爆增，可想而知，网路安全系统所需监管的封包大小、数量必定急遽成长，单凭现有架构势必穷于应付，因此硬体平台位居系统底层，必需有所变革。
迈入高技术整合新纪元
「举例来说，植基于2U伺服器的传统网安平台，岂有能力妥善处理每秒动辄破百的流量？」刘宏益强调，有鉴于高频宽、高速封包处理需求愈来愈大，网安平台绝不能只是单纯伺服器，需要与交换器、网路处理器(NPU)等技术充分整合，才能最佳化封包处理效率；因此交换器、NPU之于x86运算系统，不再只是沟通媒介，或是配套的Add-on卡，而应深入平台架构的核心。
简言之，新一代网安平台需深具智慧，善用NPU遵循封包规则、过滤，大幅分摊中央处理器的工作负载，使得前段已获检查无误的流量，后段无需重覆受检，直接传送(Forward)即可，简化封包处理，方能应付倍数成长的网路流量。
网安硬体平台亟需具备高吞吐能力，一来是因封包夹带内容多属于多媒体影像庞大档案，因此若前段封包经检查，确认安全无虞，尔后便可免受层层检查，以免造成网路壅塞；二来，M2M产生的巨量资料，规模超乎众人所能想像，因此既有架构亟需变革。
专用机思维再进化
另一方面，当网安平台开始走入不同应用环境，承载不同的流量负荷，便须较从前更为「专用化」，所谓专用不仅止于外观造型差异，还需与网安软体高度相容，俾使客户省却整合负担；此外尚须通过不同认证考验，例如电信类NEBS Level 3、轨道应用EN50155等等，好让客户直接获取垂直应用领域的入场券。刘宏益补充，因应M2M暨工业控制的关键任务导向，举凡防水、防尘、耐宽温、抗震等严苛环境的适应能力，也是网安平台的必备条件之一。
总括而论，展望未来，网路应用环境纷歧、流量变异，专用的网安平台将为客户所倚重，不仅长相独特，掌握多核心整合技术外，更需量身客制以因应特定应用需求。
以新汉为例，2013年间推出的网安新机，便依电信、工业控制、高吞吐量等不同应用需求而分门别类。在电信部分，推出的ATCA刀锋伺服器及机架式伺服器便经NEBS Level 3认证；在工业控制方面，则包括了通过EN50155认证的车载系统，以及适用于工厂环境的DIN-rail导轨型平台。至于高吞吐量解决方案，新汉则可依客户需求，搭配不同中央处理器、NPU、网路交换晶片，为客户量身打造专属的解决网安平台。
