机器视觉LED光源的主要作用可以简要概括为：照亮目标，提高亮度；形成有利于图象处理的效果，突出测量特征；克服环境光干扰，保证图像稳定性等。
在机器视觉系统中光源具有十分重要的作用，对于不同的检测对象，必须采用不同的照明方式才能突出被测对象的特征。机器视觉背光源便是其中的一种类型，即放置于待测物体背面，主要应用于被测对象的轮廓检测、透明体的污点缺陷检测、液晶文字检查、小型电子元件尺寸和外形检测、轴承外观和尺寸检查、半导体引线框外观和尺寸检查等。
明场背光照明的光源通常都会在光源前面安装漫射版以增强均匀性，光源采用LED平板或者荧光灯。如图1所示，光源安放在被测物体的后面，背光方式打光只显示不透明物体的轮廓，所以这种照明方式用于被测物体需要的信息可以从其轮廓得到的场合，背光也可以用于检测被测物体的内部部件，这样可以避免使用正面照明造成的反射。
明场漫射背光照明的缺陷如图2，有一定高度的被测物，其在摄像机一侧的某些部分也可能会被照亮。因此，漫射背光照明主要用于厚度不大或者是完全没有倒角的器件。
为了解决上述问题，可以选用平行背光配合远心镜头，如图3所示，这会使被侧物体轮廓非常锐利，此外，由于使用远心镜头，图像也不会出现透射变形，因此，这种照明方式常应用于测量。