串联电抗器与启动电抗器是由好大的区分程度的，可以说是在区分上十分明显的一个阶段。首先是适用场合和含义不同，其次是作用不同，结构用途上也是不一样的。
第一，作用上不同的区分。
串联电抗器具有如下作用：1. 抑制电网高次谐波2. 限制电容器合闸涌流 3. 保护电容器，提高功率因数
而启动电抗器的作用是这样的：1. 限制电机启动电流，实现软启动 2. 保护电机平稳运行，延长电机使用寿命
第二，使用场合不同的区分。
串联电抗器一般与电容器串联应用于低压无功补偿中，亦称为补偿电抗器，主要起限制电容器合闸涌流，抑制电网电压波形畸变和控制流过电容器的谐波分量；降低和避免谐波电流的危害，保护电容器，提高功率因数。
启动电抗器适用于电机，它