绝缘子表面在长期积污过程中，经历积污(冬季)——清洗(雨季)——再积污(冬季)——再清洗(雨季)⋯⋯这一循环往复，表面盐密不断增长。一般经若干年可达到动态平衡状态，该状态下的盐密值可视为饱和盐密。
根据多年来盐密测试数据的统计结果和经验，输电线路绝缘子串积污从每年的9 月开始逐步增加，到第2 年雨季来临前的3 月左右达到最大，这段时间为绝缘子的积污期，之后由于春夏季雨水的冲刷盐密下降，直到干燥的秋季绝缘子串积污过程又重新开始。（1）在积污周期内，绝缘子表面污物的累积按2 个速率增加：在起始阶段绝缘子表面积污快速增长；在积污后期绝缘子表面积污缓慢增长。
由绝缘子串积污随时间变化的规律可知，只要在绝缘子串积污的起始阶段测量出线路的盐密值，再依据绝缘子串积污速率，判断出该线路绝缘子串上可能出现的最大盐密是否超过盐密控制值，就可决定该线路是否需要清扫。需说明的是：
（1）测试时间宜选择在每年的10 月底 至11月初。原因是：①此段时间内绝缘子的积污已经过一个短暂的起始积累过程，此时测量的数据具有较强的代表性；②如此时测得的数据经过推算有可能超过该线路的盐密控制值可及时提出停电申请，以便在盐密控制值出现之前进行清扫；③架空输电线路历年来发生的污闪事故时间主要集中在11 月底至第2 年的2、3 月份。
（2）最大盐密值绝缘子在积污期间出现的最大盐密值如果在稳定的环境及气候情况下长期低于盐密控制值，即为饱和盐密值，此时线路的清扫周期可适当延长；如该值大于盐密控制值，绝缘子发生污闪的概率将大增。