视频信号最初是用于广播电视的，是要经过传输，尤其是无线传输而送到观众接收机上，由于图像的信息量巨大，如果不对视频信号作一定的处理，就会占据无线通讯很宽的宝贵频带，为此对全电视信号在清晰度、闪烁性、叠加彩色后的与黑白图像的兼容性、所占用的带宽等方方面面作了精心的权衡与安排，研究设计出目前的黑白/彩色全电视信号标准。
摄像机获取图像形成视频信号是用扫描的方式逐行顺序进行的，为了让接收端正确接受视频信号，除了传送代表图像亮暗的灰度信号外，尚需传送每一行每一场的同步信号。所以在黑白全电视信号中包含了三种主要信息，即灰度图像、同步信号和消隐信号。如下图所示，图中的灰度图像为7条从最亮到最黑的黑白垂直条。
全电视信号
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消隐信号，即黑电平，也称零电平，在零电平的上部是灰度图像，数值越大越亮，零电平处为全黑，在零电平的下部是行、场同步信号，包括隔行扫描中的奇场和偶场的识别脉冲信息等。
从上图可以看出一行的扫描时间为64μs，行同步为4.7μs，一个场同步占有三行192μs的宽度，图中的a和b二图分别显示了奇偶场场同步及其附近各种同步信息和图像信号，从左到右顺序显示了图像底部的行信号、前均衡脉冲、场同步脉冲及内部所含的槽信号、后均衡脉冲、行同步、图像顶部的行信号。
行同步和场同步都是处于零电平之下的负脉冲，它们幅度相等，宽窄不等，接收端就是用宽窄来区分它们的。其中的前后均衡脉冲和场同步脉冲中的槽，都是为了保证在场同步时继续保持行的同步，并区分奇偶场。图中的c图显示了一行的视频信号，行同步信号的两侧是黑电平(零电平)，黑电平以上是代表图像的视频信息，有效的视频信息宽54μs。
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图像采集卡为了正确地采集图像，需把上述的行同步、场同步、均衡脉冲、槽信号、奇偶场信号正确地检测出来，与视频信号源保持同步。具有所有上述信息，在PAL制时行周期为64μs，场周期为20ms，帧周期为40ms，信号幅度在峰峰值1伏左右等标准的信号为标准黑白全电视信号。