美国时间5月24日,微软宣布日本的川崎重工成为他们“工业元宇宙”的新客户。HoloLens头显将对工厂的工人在生产、维修和管理供应链等方面提供帮助,用于制造
机器人。
HoloLens于2016年首次推出,让佩戴者体验增强现实,在现实世界环境中叠加数字图像。对于微软的工业虚拟世界,这意味着将公司的许多技术(如云计算)结合在一起,以帮助工厂工人和管理人员更快、更高效地构建产品。
微软负责混合现实(MR)业务的副总裁杰西卡·霍克(Jessica Hawk)曾表示,“工业元宇宙”是未来完全沉浸式技术实现之前的一种技术体验。对微软客户而言,元宇宙概念已经建立起来了,这是他们一直寻求的。此想法是为了创建微软所谓的工作空间的“数字孪生”,这可以加快维修和启动新生产线等过程。例如,通过Azure Percept边缘计算系统与HoloLens相结合,工人能够更快地发现生产线发生故障的原因;工人使用HoloLens可以与专家远程连线交流,并请对方通过AR技术的视觉提示引导他们完成维修过程,而不用打电话让维修人员来工厂修理一个坏掉的零件。它还能让管理人员在需要时使用数字孪生来增加新的生产——微软将此作为解决供应链问题的一种方式。
除川崎重工之外,亨氏、波音也已加入了微软的“工业元宇宙”业务之列。亨氏此前宣布将在番茄酱工厂中使用微软“工业元宇宙”方案,波音是微软的制造合作商。
根据TrendForce集邦咨询预测,到2025年,工业元宇宙将催动全球智能制造市场规模突破5400亿美元,2021至2025年复合成长率高达15.35%。