从商务部网站得知，12月21日，日本安川电机21日宣布，将于明年2月在中国江苏省成立新的子公司，生产并销售用于汽车制造的焊接机器人。据悉，这是该公司首次在海外兴建机器人生产基地，安川电机此举是为了应对中国汽车产业的需求扩大，新基地将成为该公司在华第5家工厂。新基地第一年预计生产2400台，2015年计划增产至6000台。新公司的资本金约为18亿日元，厂区面积约5万平方米，员工人数至2015年度末预计将达约200人。预计2013年3月投入使用，并希望借此来应对以中国为主的新兴国家日益增长的需求，以及避免汇兑损失和自然灾害的风险，从而加强国际竞争力。据经济产业省介绍，这是日本大型机器人制造商首次在海外设立机器人生产基地。
该公司目前已经定下了位于江苏省常州市工业区内占地约10万平方米的土地，其中的5万平方米将在明年春天动工建设机器人工厂的第一期工程。2013年春季之后，新工厂将主要向新兴国家的汽车产业制造焊接机器人。
目前，安川电机正在向当地管理部门申请设立运营工厂的当地子公司“安川电机（中国）机器人有限公司”。常州市与上海相距较近，周边聚集着众多日系和中国本土的汽车工厂。考虑到今后便于向亚洲各国出口机器人，所以安川电机这次选择将工厂建于离上海机场较近的城市。
安川电机自1977年起涉足机器人产业，累计出货量已经达到了23万台，在产业用机器人的市场占有率中位居世界第一。作为此前唯一的机器人生产基地，北九州市的工厂现在每月制造1600~1800台机器人，其中的8成产品出口到亚洲及欧洲地区。
安川电机表示：“希望在急速增长的中国市场，能在最短时间内让客户收到产品。另一方面，高性能机器人的生产和研究开发工作，还将继续在北九州进行。”
