来宁参加世界智能制造大会的，有一位重量级嘉宾——弗劳恩霍夫协会生产设备和设计技术研究所（IPK）所长埃卡特·乌尔曼（Eckart Uhlmann）。说起弗劳恩霍夫协会，在业内大名鼎鼎，它率先提出了德国工业4.0概念。埃卡特·乌尔曼接受本报记者专访时表示，工业4.0不能简单和“机器人”、“无人工厂”画等号，机器和人的完美协作才是最终目标。
梳理IPK在南京的脚步，从达成合作那一天起，几乎每两个月就有新进展：今年6月，在中德两国总理的见证下，德国弗劳恩霍夫应用研究促进会和南京市签署《合作谅解备忘录》，计划在南京共建中德智能制造研究机构；8月份，中德智能制造研究院建成；昨天，研究院在宁签约第一个合作项目，并与南瑞集团达成一揽子智能制造升级协议。
乌尔曼透露，在世界智能制造大会上，他们还将开设展区，展示一批工业4.0研发成果，很多技术是首次在中国露面。在乌尔曼眼中，德国工业4.0和中国制造2025之间，有相同也有不同。中国制造2025的目的之一是提高生产力，将制造业和互联网连接起来，侧重于大规模生产。而德国工业4.0的核心之一是以客户为中心实现定制化生产。
现在有的企业陷入误区，将智能制造和机器人划上等号，认为“无人工厂”是智能制造的终极目标，其实这是片面的。德国工业4.0是什么样子？以一个车间为例，生产链条上有很多台机器，每一台机器都可以实现通信、传感，可以自我提取信息、自我分析，互相之间形成“智能协商”功能，工人也可以参与机器之间的协商，最终大家一起根据客户需求，灵活决定生产步骤该怎么变化。
乌尔曼说，德国工业4.0不是说不需要工人，而是要达成人类和机器的完美和谐协作。人是高等智慧生物，能快速反应，会做决定，“工厂不需要人”这种理念非常过时，早在1980年德国就有人提出，但后来验证这是个错误，制造业不能把人排除在外，尤其在管理的时候，其作用是机器不能代替的。对于一些低技术含量的工人，工业4.0会给他们提供支持，智能终端可以帮助他们在复杂的工厂环境进行工作，机器会帮助他们做决定。
“我们协会成立于1949年，成立初衷就是帮助德国中小企业、代工厂提升效率。未来在中国、南京，我们也会将焦点放在中小企业身上，帮助中小企业、代工厂完善供应链系统。”乌尔曼说。
新闻人物
埃卡特·乌尔曼
现任弗劳恩霍夫协会生产设备和设计技术研究所（IPK）所长，德国柏林工业大学机床和工厂管理学院教授、院长。
2008年当选国际生产工程科学院(CIRP)资深院士。
2012年当选德国国家科学和工程院院士，并任中国同济大学中德学院顾问院长。
2014年当选德国生产工程科学院主席。