“每个星期我都会要求员工去招聘市场租个摊位，但是两三个月过去(依然没有进展)，一进市场我就知道招不到人，因为招聘的企业比应聘的人还多。”当谈到在合肥筹建子公司期间的经历时，浙江天成自控股份有限公司(下称天成自控)副总经理刘继红显得有点无奈。
11月23日，在北京召开的一场制造行业会议上，刘继红这样对某机构记者说。天成自控的主营业务为工程机械座椅，近年来也在重点开拓商用车座椅市场和乘用车座椅市场，公司客户包括三一重工、江淮汽车等。
在刘继红看来，除了汽车配套厂商面临招工难问题，很多汽车厂由于地处开发区，也面临同样的问题，“大家可能体会不到‘用工荒’，但是作为制造企业的老总来说却是深有感触，当没有足够的工人给你生产订单的时候，恨不得把家里所有亲戚叫过来做。”
天成自控只是浙江制造企业的一个缩影，整个浙江省都面临人力资源短缺的问题。李继红说，“感觉依靠浙江本地的人力资源已经无法支撑企业发展，来自于外地，比如云南，四川，河南等人口输出大省的人也越来越少。”
当“用工荒”袭击制造企业后，“机器换人”风潮接踵而来。宝钢股份在一场钢铁行业智能制造交流会上表示，到2021年末，宝钢股份机器人应用将实现置换人工超过2000人，机器人应用总量将超过1000套。
正是看到了这样的趋势，浙江省近年来也在引导省内工业4.0的发展，提倡机器换人；刘继红告诉某机构记者，政府除了引导之外，对于购买自动化设备的企业，还会给予奖励。
浙江机器换人战略始于2012年底。浙江省经济工作会议提出，浙江将加快推进产业转型升级，全面推进机器换人，提出这一战略的背景是，当时浙江有1400万打工者，面临社会稳定、就业、社会保障等大量问题。
其后，浙江省推出了多项机器换人的扶持计划，包括“555机器换人”推进计划等，扶持政策还计划在2017年完成3.6万家企业的机器换人。
刘继红称，“用工荒”催生了机器换人，但是对于企业而言，也面临市场、客户对企业的质量控制要求越来越严的客观情况。“熟练焊接工很难招到，招聘来不很合适的焊工，无法保证产品质量、安全。所以大量地投入焊接机器人。”
在刘继红看来，质量、安全已经成为汽车配套商的生命线，“如果汽车主制造商因为零部件问题发出召回，这对配套企业的打击非常大，几乎宣告了这家配套商的‘死刑’。”
天成自控今年投资了全自动化的冲压设备，另外还在考虑引进其他类型的机器人。
对于机器换人，山东聊城市一家冲压行业企业的副总经理袁锡铭同样表示，近期也订购了200多台机器人，冲压生产线基本上也换成了机器人，“这样不仅减少安全事故，另外也提高了生产效率，机器换人的趋势是不可逆转的。”
刘继红表示，信息化是工业4.0的重要组成，但是对于不同规模和类型的企业，不能盲目上信息化项目，“例如一些规模比较小的企业，沟通、管理足够顺畅，盲目地上信息化项目反而增加了企业成本。”