在“京东618品质狂欢节”,一段视频曝光了京东的未来物流系统。后来刘强东也在现场表示,公司内部已经新成立了一个项目组,主要攻克未来在实现无人仓储、无人快递和无人机送货方面的问题。无人仓储也就是全自动仓库,京东计划未来仓库将100%由智能机器完成,从入库、理货、出库、分拣全部不需要人力的参与。
刘强东直言,等人工智能、无人驾驶、车联网这些概念普及后,配送系统也会随之升级,不过这个还需要多年的时间来实现。老刘想在“1年内推无人送货机,2年内建无人仓库,10年内全换无人快递车”,这个设想很伟大,同时也符合未来仓储的发展趋势。更重要的是,全自动仓库能够让电商的商业模式再一次蜕变,无论效率还是收益将会实现质的飞跃。
老刘谈的是未来,那么现在国内的仓库自动化到了什么程度?老刘的10年计划实现难度又如何?
无人仓储在当代已经开始向智能化发展
无人仓储其实就是智能仓库,在讲述无人仓储这个概念之前,需要先说说自动化仓库。自动化仓库又可以称为自动化仓储系统,是由高层立体货架、堆垛机、各种类型的叉车、出入库系统、无人搬运车、控制系统及周边设备组成的自动化系统。其优点在于,使用自动化仓储系统可持续地检查过期或找库存的产品,防止不良库存,提高管理水平。自动化仓储系统能充分利用存储空间,通过计算机可实现设备的联机控制,以先入先出的原则,迅速准确地处理物品,合理的进行库存管理及数据处理。
一套完整的自动化仓储系统,一般包括堆垛机、物流管理软件、输送系统、货架系统等。系统内的各种设备相互协作,能够极大的提高生产作业效率与存储效率。之前的自动化仓储一回处于自动化状态,更多的环节还是需要人的操控,人-设备-技术成为自动化的核心。但近几年来,随着人工智能、机器人技术的突破,自动化仓储开始向智能这个方向发展,配备了传感器、物镜、电子—光学系统以及更多人工智能技术的无人搬运车(AGV)、分拣机器人、码垛机器人、上下料机器人都已经在很多仓储系统中得到了实际应用。智能仓库,则可以彻底实现无人仓库的构想。
从设备化到自动化再到智能化,自动仓储已历经五个阶段
电商3.0时代,各大平台都开始在物流上发力,各种仓库中的自动化都开始慢曝光于大众眼中。事实上,自动化仓库的发展,到现在已经历了五个阶段。不同的时期,因为主流技术与设备的不同,而具备不同的自动化程度。仓库自动化进程,前三个阶段基本上都是以设备、机械化及自动化为主,从90年代后期开始至今,智能自动化仓储是自动化技术的主要发展方向。下面,简单说下这几个阶段。
第一阶段,仓库设备化阶段。物资的输送、存储、管理和控制主要靠人工实现,其实时性和直观性是明显的优点。这个阶段主要研究部分工作进程的设备化,如何用机器代替人工是主要发展方向。
第二阶段,仓库机械化阶段。物料可以通过各种各样的传带,工业输送车、机械手、吊车、堆垛机和升降机来移动和搬运。机械化满足了人们速度、精度、高度、重量、重复存取和搬运等要求,同时为后面的自动化仓储做了铺垫。
第三阶段,自动化仓储技术阶段。自动化技术对仓储技术和发展起了重要的促进作用,在 50年代末和60年代,先进仓库相继研制和采用了自动导引小车(AGV)、自动货架、自动存取机器人、自动识别和自动分拣等系统。但这时只是各个设备的局部自动化并各自独立应用,被称为“自动化孤岛”。
第四阶段,集成自动化仓储技术阶段。在70年代末和80年代,自动化技术被越来越多地用到生产和分配领域,逐渐形成了集成系统。在集成化系统中,整个仓储系统有机协作,使总体效益和生产的应变能力大大超过各部分独立效益的总和。集成化系统包括人、设备和控制系统,前面三个阶段是基础。
第五阶段,智能自动化仓储技术阶段。人工智能技术发展了自动化技术,人工智能技术发展了自动化技术向更高级的阶段智能自动化方向发展。现在,智能自动化仓储技术还处于初级发展阶段,到二十世纪仓储技术的智能化将具有广阔的应用前景。
无人仓储现状,虽机器人大量应用普及方面仍处初级阶段
虽然广大企业都在关注仓储自动化,但是我国已经建成的自动化仓库量并不大,大部分企业可能还没有实现80年代就已经出现的集成化仓储系统。因为供应链的硬性需求,汽车、IT硬件、精密制造、医药等偏科技的领域的商企大多已经高度实现了基于信息化的自动化仓储。但是更多的传统生产制造企业仍旧处于机械化阶段,这其中就能看出中国生产制造落后的一面。
1980年,由北京机械工业自动化研究所等单位研制建成的中国第一座自动化立体仓库在北京汽车制造厂投产。自此,立体仓库得到了迅速发展,但发展到什么程度了呢?以医药行业为例,据国家统计局数据显示,截至2012年,我国工业总产值在2000万以上的企业数量为6075家,以10%的需求量计算,医药行业对自动化立体仓库的需求量就有607套,至2014年的保有量还不足200套。这意味着,全自动化仓库在应用上仍处于初级阶段。
2014年,亚马逊在全美的10个运营中心启用了1.5万台搬运机器人,每年节省9.16亿美元的成本。这些机器“工人”将商品的周转时间从此前的1小时压缩到15分钟内,运营中心每平方英尺的存货量较前提升了50%。2015年7月,国内首个无人化钢制品仓库在宝钢股份运输部码头库正式投入使用,原先需要四人配合完成的钢卷吊运作业被自动化无人行车取代。这一项目,由宝钢股份运输部和宝信软件历时四年自主研发而成。
前段时间,阿里的Geek+ “货到人”仓储机器人被曝光,但是从规模上来看远还没有得到大量的应用。2015年,顺丰无人机尝试在山区、大型湖泊水库、偏远乡村等运行,据说在珠三角地区达到每天500架次的飞行密度。顺丰这个农村无人机配送的想法,与京东不谋而合,原因主要还是在于在农村做配送的成本问题。这也就意味着,仓库的全自动智能化仍处于探索阶段,距真正的应用还是有一定的距离。
但从当前曝光的无人仓储来看,各大平台要做的新生代仓库可谓高起点。包括当前的无人驾驶技术及无人机配送技术,其突破了仓库的有限的空间,大大的增加了自动搬运的路径,可以实现从仓库到客户的自动化配送。事实上,各大平台主要还是想要人工智能+传感器+ RFID等技术来实现智能仓库,这也算是技术改变商业模式的典型。当然,这也正是中国制造2025所研究的方向。
虽然“京东618品质狂欢节”发布会上曝光的只是京东未来物流情况,这个进程应该不会太久远。浙江大学控制系智能系统与控制研究所的章逸丰博士曾言,中国实现无人仓储仍需要5-10年的时间。
但在资本的助推之下,刘强东“1年内推无人送货机,2年内建无人仓库,10年内全换无人快递车”的理想,或许也能实现。