当下由工业4.0引发的以智能制造为核心的新工业革命，是一场以数字化为驱动力量的革命。因此，数据分析与知识发现对工业4.0的落地有非常重要的影响力。那么，在新常态的背景和工业4.0的愿景下，我国企业的数据应用该如何进行?
自德国2013年4月正式提出“工业4.0”战略迄今已两年有余，“工业4.0”在国内已得到了非常广泛的关注和讨论，很多优秀企业开始摩拳擦掌，开始制定和实施自己的“工业4.0战略”，这些如火如荼的景象凸显出未来创新产品智能制造领域的诱人前景。这一切似乎都在佐证着一场以创新和数字化驱动的智能制造为核心的新工业革命正在向我们频频招手。
以创新和数字化驱动的智能制造为核心的新工业革命
工业4.0离不开数据分析和应用
工业4.0的一个目标，是要实现从智慧工厂到智能生产的的建设和升级，前者重点研究智能化生产系统及过程以及网络化分布式的生产设施的实现，而后者涉及整个企业的生产
物流管理、人机互动，3D打印以及先进制造技术在工业生产过程中的应用。一个普遍的共识是，要实现这一新的“工业革命”，基于“大数据”技术的数据挖掘和知识发现能力，将是其中最为重要的能力之一。而总体而言，制造业存储了远超过其他工业部门的数据，据不完全统计，从2010年以来的新产品数据就达到了接近2艾字节(216)，这其中就包括大量的
仪器仪表测量数据，供应链数据乃至产品全生命周期数据。对这些数据的分析和价值挖掘，是为创新和生产实践提供智能指导必须要完成的工作，将直接影响智能生产能够实现的程度。而几乎在所有剖析工业4.0的文献汇总，都着重强调了数据分析和知识发现的重要性。
工业软件充斥着智能制造的各个环节
制造业数据采集和分析领域的共性问题
工业4.0是多品种小批量创新产品高精度卓越质量的生产，而要实现这种“高精度卓越质量的生产”而言，对生产数据准确、及时的采集和分析无疑是不可或缺的。为了实现产品创新和高精度的质量控制，苹果和Intel这样的顶尖公司每年花费在数据分析软件上的费用是非常惊人的，而且在其员工的培训和考核体系上，数据分析能力也被作为一个重要的考量维度。在世界范围内，各个工业巨头在数据采集和分析领域的投资还在不断加码，而国内的绝大多数企业也正在掀起一场数据采集和分析利用的热潮。作为业内专业的质量大数据和智能制造解决方案供应商，QuAInS在2014年深入调研了数十家企业，发现不少企业已经开始增加在数据采集和分析领域的投资，但由于起步较晚，在这个领域还普遍存在着一些具有共性的重要问题。
以创新和数字化驱动的智能制造为核心的新工业革命
目标不明确导致贪大求全
曾有专家呼吁“大数据”应该从“小应用”着手，即选取一到两个具体的领域开始数据采集和分析技术的应用，并随着时间和经验的积累逐步向相关的领域拓展。而有些企业一开始并没有选定这样的“小应用”，而是从尽量多的领域全面铺开，结果各部门疲于奔命，搜集了供应链、生产、质量、财务成本、ERP，售后服务等各个方面的数据组成了一个庞大的数据群，但却对如何应用这些数据来解决何种具体的问题并不明确，只是形成了一个价值相当有限的“数据堆”。比如江苏有一家企业，在这种情况下花近两年的时间集中了5个数据库的数据，各个团队为此耗费了巨大的精力和成本，但最终却因为应用目标不明确，项目迟迟不见收益而不了了之。
QuAInS质量大数据研究院资深专家Roger介绍说：由于国内大多数制造型企业本身并没有太多的数据分析和应用经验，有时候在对“小应用”还不明确的情况下为了赶“大数据”的“时髦”而匆匆上马一些项目，这样失败的风险就很大。其实，对制造业来说，精细化和质量是永恒不变的最重要的课题，企业完全可以从提高生产质量和流程能力、降低单位质量成本入手，收集和整合产品的质量数据以及‘生产这些质量’的过程数据并加以分析利用，这往往是一种能够比较快地见效和获得客户认可的路径。
工业4.0产生大量工业数据
手动采集数据，效率低下
QuAInS在调研中发现，不少企业虽然已经有了一定的数据积累的意识，但数据采集过程的过程仍然是半自动甚至依靠手工进行。在浙江一家精密零件生产企业的测量车间，工作人员在完成测量后，需要将测量结果用笔手动记录在一张事先打印好的表格中，然后由另外一位工作人员集中输入电脑;而对于一些比较智能的测量仪器如CMM，测量仪器自动输出的数据文件仍然以单独文件的形式分散存储在各台测量电脑中，需要手动拷贝转换才能实现数据规整，做一份简单的质量检验报告也需要大半天的时间。这种方式不仅效率低下，造成很大的人力成本损失，而且，数据的记录非常容易出错。Tommy作为测量车间的主管对此深有体会：有时花了好几个小时寻找异常测量值出现的原因，最后发现是因为在手动记录是写错了小数点位置所致。“一般而言，如果借助一些自动化的数据采集方式，企业花在数据采集方面的时间至少能节省80%以上，而且还能大幅降低出错的概率”。QuAInS数据采集方案高级经理Tommy解释说。