在2014年湖南省加速推进新型工业化十大亮点工作中，中国南车株洲所IGBT芯片技术位列其中。今年，南车株洲所IGBT专业芯片线投产后，又在昆明地铁调试并稳定运行一万公里，8英寸IGBT芯片已经彻底打破国外高端IGBT技术垄断，实现从研发、制造到应用的完全国产化。
在南车株洲所，记者见到了这神奇的芯片。IGBT事业部副总经理潘昭海介绍，一块小小的8英寸IGBT芯片，上面布满了100多块小芯片，每块小芯片只有指甲盖大小，厚度仅为人的头发丝厚，但它内部却又包含了几万块小基本单元……而就是这样一块不起眼的小芯片，却能控制千伏的高压电。
“IGBT是电力电子行业的‘大脑’，控制并提供大功率的电力设备电能变换，有效提升设备的能源利用效率，自动化和智能化水平，是节能减排产业中不可或缺的关键技术。”潘昭海介绍，IGBT是节能和低碳经济的主要支撑技术，运用弱点控制强电运行，采用电力电子技术，可使电机系统运行效率提高15%—30%，如果将这一技术用于全国20%的电机中，年节电可达2000亿千瓦时，相当于20个三峡电站的年发电量。
作为电力电子装置的“大脑”，国内IGBT技术起步较晚，受制于人。潘昭海告诉记者，自IGBT专业芯片线株洲投产后，产品国外垄断被打破，市场价格大幅下降。而此次成功运行的IGBT模块正是由南车自主研发的8英寸芯片封装而成，IGBT芯片制造、封装、测试的整套技术均在公司研制和生产，也拉开了8英寸芯片应用于轨道交通领域的序幕。